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在牛津街的“道路安全”试行后,公共马车在那边滞留的时间明显降低。虽然少不了多少, 但起码是能看出来的, 这有效果。有效果就好, 以后会慢慢扩大范围。

今天是试运行的第10天, 经过前面几天的宣传和大家的体验, 基本在这个路段的民众都差不多已经知道了“公共马车”的存在。因为还在1便士的优惠中, 很多人都愿意上来坐坐,这也就导致了原先定下的20分钟发车一辆这条被完全忽略。索菲亚估计, 也就这个月吧, 等下个月恢复了原价,还得改回来。

幸好,目前有40辆马车投入试运营中,不然前面出去的回来后都得再走一遍。不是说再走一遍不好, 需要再走一遍就说明乘坐的人多,是个好现象。然而在目前的条件下,保证回来的马车能通过安全检查才是最重要的。宁愿让马儿休息,也不能让明显脾气不好的它们继续上路。

当然, 这只是个别现象。总之,目前的试运营还不错, 大家也都遵守乘坐规则, 没人试图毁坏公共马车。就是账一算下来, 索菲亚就有点心梗。这么久了,她还没有亏过这么多!其他的都可以不计,但每辆公共马车配的3匹马加起来也就是120匹,还有另外备用的,这一天天的养着都是钱啊!

幸好,也就这么一会儿心里的不舒服。想想别的赚的,想想下个月,到时候起码能把成本赚回来。其他的,她再想想还能用公共马车生出点什么钱来。不然,肉眼可见未来的亏本在向她招手。

财政大臣的信件是在午后到的,今天的信件中倒是没有再提起昨天额外的问题,就连“道路安全”的也没有。只是说到,目前在牛津街的试行挺不错,他们打算上指挥员了。牛津街去索荷广场的路口,去摄政街的路口,都会站上人。挺好的,就这样一步一步来,迟早伦敦的道路会变得有序。

然后,索菲亚就给回起了信。除了恭喜他们成功以外,她写到自己的想法。不管“老约翰”的地拿不拿,这收容所都是要开起来的。这个性质就跟单纯地用掉救济金还不太一样,所以就问问财政大臣,这方面都有哪些优惠?毕竟她都打算接手这么多的人,唐宁街好意思每次都要“贴心伴侣”上交那么多的税吗?该交的交,该免的也要免除一部分。

“咳咳咳!”财政大臣将手中的信默默地交到利物浦伯爵手中。当初这位可是极力支持“九商”的,还专门派了人去站岗,结果呢,败得也太快!转头,先一步退出其中的“贴心伴侣”将要全面接收那群人了。该怎么办,首相看着办!

利物浦伯爵还能怎么办?“九商”那群人才被德文郡公爵夫人抛弃多久,内部就已经混乱不堪。就这还想着不交救济金,哪有这么好的事情!与其扔给他们乱来,还不如交给财政大臣。至于那位夫人说的,如果她的收容所真开起来了,到时候再说。“贴心伴侣”一家的税就抵得过好几家,他一个人也不敢直接给出答案。

“到时候她来登记了,你告诉我一声。”

行吧,希望公爵夫人千万不要以为是他不给答案,那都是首相不点头的。财政大臣已经决定,明天的信件里把这个意思加进去。有问题,找首相去,不关他的事。

快到傍晚的时候,一辆马车驶入德文郡公爵府,是前去东区送食物的贝克顺便带着仆人和“老约翰”过来了。看起来,这位“老约翰”被狠狠地清理过,眼里满满的怨气。

“请坐。”索菲亚无视那点小情绪,直接进入话题提起地契,“我不是很明白,你为什么要把这地契交给我呢?拿出去卖了能卖不少钱,足够你的下半生过得很好。”

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