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有因。”

永嘉帝：“那丢了的册子是你盗的？”

“是。”楚凌钧道。“那本册子上写的是去年送往北境物资的运输记录。昨日早朝上宋阁老曾言，造成霉粮和破损冬衣的原因，是接连七日的暴雨。微臣想看看册子上记录的，与阁老所言是否一致。”

永嘉帝：“那你想必是看到了，究竟是否一致啊？”

“是。”

周方回抢先道：“陛下，靖安侯深夜潜入兵部衙门盗取重要公文，该予以重处！”

楚凌钧道：“微臣愿领责罚。”

话音刚落，他冰冷视线看了眼周方回，继续道：“但是臣仍有发现，这本册子记录的是去年冬月的事情，已经过去了一年之久，如今仍旧完好如新。况且，既然说交州连续七日暴雨，这册子即便是保存完好没被雨淋，却也没有半分受潮的痕迹。”

听到这里，周方回脸色大变。“你……”

“凤京府所产的罗纹纸最易受潮，但是这本册子却焕然如新，就连上面的松墨香都极其浓郁。”楚凌钧的语气几乎已经到了咄咄逼人的地步，质问有声。“敢问周大人，可否给个解释！”

听完楚凌钧的一番话，周方回脸色白如纸，他还在思索该如何应对，永嘉帝神色未变，淡淡问道：“册子呢？拿来给朕瞧瞧？”

楚凌钧自怀中取出册子，恭敬呈上。

永嘉帝翻阅几页，抬了抬眼皮问道：“周大人，你的解释呢？”

周方回看看楚凌钧，又看看永嘉帝，知道这件事瞒不下去了，他扑通一声跪倒在地：“陛下，微臣知罪！微臣知罪！”

永嘉帝轻嗤一声，沉下脸来问道：“所以这册子，是兵部伪造？原来的册子又去了何处？”

周方回脸色煞白，额头上也布了一层细密的汗。“回禀陛下。兵部日常的公文实在是太多，底下的人将原本的册子损坏，又重制了一本也未可知。微臣回去之后一定细细调查清楚，给陛下和靖安侯一个交代！”

“笑话！这册子一向是等运送物资的队伍回京之后，就加盖印信，整理归档，妥善保管。即便有所损坏，又为何偏偏赶在调查冬衣霉粮案之时损坏？”楚凌钧冷然道。

周方回俯身跪地，咬了咬牙，不知该作何回答。

永嘉帝将册子放到一旁，叹口气说：“令嘉啊，你任兵部尚书这么久，难道这点事情都做不好？”

周方回一听，身子更低了些。“臣无地自容……”

楚凌钧神色微暗。

过了许久，永嘉帝道：“朕看在你从前尽忠职守的份上，这次姑且不发落你。你回兵部，自去调查清楚这册子是怎么回事。”

“是，微臣谢陛下隆恩！”

楚凌钧神色微暗。不知为何，他隐隐感觉到，永嘉帝话里行间似乎想要这件事情尽快过去，并不想深追的意思。紧接着，永嘉帝接下来的话证明了他的猜测。

“二位爱卿可还有别的事？若无他事，就且先退下罢。”

事情已经到了这个地步，楚凌钧自是不肯放过这个机会，于是他又道：“陛下，宋阁老根据这本册子，查出破损冬衣和霉粮是由暴雨所致。若这册子有假，那这个宋阁老的这个答案，是否仍有商榷余地？”

永嘉帝沉了沉眸，没有立刻回答，似作思考。

周方回见状，又道：“陛下，微臣突然想到，宋阁老先前在查案之时，曾问微臣要过近年来的运粮册子，微臣不知……”

话到这里，周方回没有继续说，而且还低下了头。但是在场之人，都懂他想说什么。