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了？”

宁宴摇摇头：“没什么。只不过平常都是凯度跟着你，今天看到一个生面孔，有点奇怪。”

卡洛斯揉捏他耳垂的动作一顿，才道：“中央星系西南角有一个新发现的虫洞，另一头似乎通往第八星系，但还未确定具体坐标。凯度去清剿虫洞内的异兽。”

帝国疆域内，每一个已知虫洞都经过勘探和登记。稳定有序的虫洞会被用于交通运输，处在凝聚或崩塌状态中的虫洞则会被封锁入口，或者用于销毁星际垃圾。

一个新发现的虫洞，包含着诸多未知，也意味着巨大的危险。哪怕是强大的军雌，在浩瀚宇宙的力量面前，也只是一粒渺小尘埃。

宁宴不懂军部的任务派遣制度，心中生出疑惑，便问：“你身边的副官也要参与这么危险的任务吗？”

“这不是任务，”卡洛斯犹豫一瞬，还是如实回答，“他是去领罚的。”

宁宴了然，想要结束这个话题，脑中却倏而闪过一个念头。

几日前，凯度才随着卡洛斯回到帝都星，想必一直在为缪兰星上的事忙碌。

是什么原因让他受罚?

宁宴抬眼与卡洛斯对视，随即通过他眼中的表情，找到了答案：“……是因为我吗？”

卡洛斯也并未隐瞒：“放任雄虫和处在精神力暴动中的军雌共处一室，是严重违反雄虫保护法的行为。缪兰星上发生的事都已经瞒下来，雄保会那边无从诘难。但凯度罔顾我的命令，置您的安危于不顾，按军规来论，理应受罚。”

宁宴又想起当时一路护送自己的副官：“克里夫呢？”

“他和凯度一同领罚。”

闻言，宁宴张了张唇瓣，还想要说什么，却一时哑然。

实际上，今天在军部，凯度已经早早等在上将办公室，主动向卡洛斯请罚。

雄保会的工作虫在阻拦宁宴的时候，曾经说过，军部的虫虽然奉命保护他，但心中必然更加注重卡洛斯的安危。

工作虫的话虽然偏激，却说中了凯度当时的心思。作为上将最忠诚的下属，凯度宁可冒着牺牲一名雄虫的风险，也不愿错过挽救上将的可能。他心中甚至已经做好了自己被治罪处死的准备。

如今卡洛斯的精神海恢复平静，雄虫也安然无恙，已经是凯度能够预料到的最好的结果。

卡洛斯自然知道副官的忠心，但他不能忍受这种忠心是建立在牺牲宁宴的基础之上。于公于私，他都会处罚凯度。

清剿异兽是军部外派任务中最为凶险的一项。但也正因为凶险，这是积攒军功的一个绝佳的途径。不少军雌会自请此类任务，以这种铤而走险的方式快速积攒贡献点，换取和雄虫阁下匹配的机会。

这次平叛后，虽然还未正式论功行赏，但凯度升为大校已经是板上钉钉的事。如果清剿异兽的任务完成后，他有幸归来，极有可能一跃升至将级。

背后的种种考量，卡洛斯没有向雄虫解释，只是道：“都是按规行事。凯度既然允许您进入封闭室，就已经做好被治罪的准备。”

宁宴沉默片刻：“……但是我感觉很愧疚。”

卡洛斯一怔：“您怎么会这样想？”

“明明是我做出的决定，为什么其他虫却要受到责罚？”虽然知道这是军中规定，但宁宴并不能理解，“我自己完全能够承担后果。”

卡洛斯忍不住抬手，想要抚平他微微蹙起的眉心，“这不是由谁做出决定的问题。我曾经下令，命他们保护您的安全，务必让您远离一切危险因素。但不仅克里夫将您带到缪兰星，凯度甚至还打开了封闭室的大门。他们违抗军令，所以才会受罚。”

宁宴别开脸，不高兴地嘀咕：“不用那么小心翼翼，我又不是玻璃做的虫。”

“嗯，我知道。”卡洛斯被躲开了手，又追过去托住雄虫的面颊，吻了吻他的额头，“您很勇敢。”

是有着鲜亮羽毛的小鸟。

卡洛斯心中这样想着，又低声道：“是我太胆小，总害怕会失去您。”

宁宴可听不得军雌用这样示弱的语气说话，顿时心软，伸臂环住卡洛斯的脖颈，垫脚在对方的唇上啄一下：“好啦，都过去了，不要再想那件事。”