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何处？老夫总要看过再走。”

“端儿昨夜为陛下守灵，方才我让他回去歇息。”

“既如此，也不好吵醒小公子……”

族长言辞未尽。

祝青臣瞧了他一眼，心下了然：“族长远来致礼，怎好让族长现在就走？我命侍从收拾宫室，族长暂且住下吧。”

正中下怀，族长掩不住喜色：“也只好如此了。祝大人少不经事，我也好帮忙操持陛下丧仪。”

祝青臣又从案前捻起三炷香，点燃之后，举过头顶，贴在额前，双目微阖，轻声道：“有族长相助也好。族长且帮我留意，谁敢坏我夫君丧仪，我就要了谁的命。”

族长面色一讪，推说路上车马劳顿，精疲力竭，便要离开。

待他走后，朝臣连忙上前，急急问道：“君后，那李家族长显然是冲着君后来的，不将他乱棍打走，还留他住在宫中，岂不养虎为患？”

祝青臣高举立香，闭了闭眼睛：“天下初定，若是放他出去，由他四处撒播谣言，说我弄权，岂不是放虎归山？”

“他自以为留下便能成事，却不料画地为牢。陛下将宫中禁军、宫外驻军皆付与我，便由他在宫里闹腾又如何？左不过是打打嘴仗。谣言止于宫内，不动摇民心即可。”

朝臣神色稍缓，连连颔首：“大人深谋远虑。”

*

另一边，李家人簇拥着族长，来到宫室安顿。

众人俱是愤愤不平。

“族长方才怎么不让我们跟祝青臣理论一番？”

“就是，怎么就那样退让了？倒显得我们怕了他一般。”

“再不阻拦，只怕不是李端登基，而是他祝青臣登基了。”

“诶，不必着急。”族长微微抬手，在众人的搀扶下，于案前主位坐好，“祝青臣牙尖嘴利，你们谁能与他理论？”

“况且，陛下在时，对他信任非常，以至于二圣临朝，如今朝中大权，一定还在他手里。纵使辩赢，又有何用？”

“你们方才没看见？你们还没动，底下文武百官，撩衣袖的撩衣袖，拔剑的拔剑。若是你们敢有所动作，不等祝青臣下令，这些人就先把你们给撕碎了。”

“难不成就此放弃？”有人问，“这天下可是我们姓李的打下来的，如今陛下没有后人，要传自然是传给我们李家。祝青臣如今将我们排除在外，简直大逆不道。”

“陛下也是糊涂，祝青臣分桃断袖之辈，如何能够受之以权柄？弄成现在这样，真是……”

“诸位不必担忧，我有一计。”族长转过头，微微抬手，“把我马车上的食盒拿来。”

众人不解：“都到了这个时候，您还想着给祝青臣送点心？”

族长脸上露出高深莫测的笑容。

食盒被放在案上，打开一看，里面是几碟点心。

族长捏起一块：“此乃凤翔特产，名为百珍糕。陛下小时候爱吃，若是将它供奉在陛下灵前，陛下在天有灵，一定倍感欣慰。”

“啊？”众人迟疑，“您老糊涂了？难不成还指望陛下复生？”

“此乃我命人特制百珍糕，其中加了人参鹿茸，足足十味大补之药，可给祝青臣服用。”

“您老要给祝青臣补身子？”

“诸位有所不知，那祝青臣自幼体弱多病，只可温补养身，不可用虎狼之药。今日我观他面如金纸、气若游丝，只怕已是强弩之末。”

“这糕点对旁人来说是大补之物，对祝青臣便是大毒。猛药激之，不死也要去半条命，到时他缠绵病榻，纵使有擎天架海、呼风唤雨之能，又如何施展？”

“况且这糕点本无毒，就算祝青臣多疑，或是让人先吃，或是派人查验，也查不出什么。”

众人面色一喜，对视一眼：“妙计，族长真乃神人也。来日我族中新帝登基，必定要尊族长为太傅。”

族长微笑颔首，将食盒盖上，吩咐侍从：“送去给祝大人，就说是我特意带来的，一份请他供奉在陛下灵前，另一份请他自便，聊慰思乡之情。”