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对百姓，那就是年景好的时候，米不会太贵。

在从前，一斗米只卖五文钱。一两黄金等于十两银子，一两银子是一贯钱，一贯钱不多不少一千文，一千文能买二百斗米。

一石米有十升，一升米有十斗。算下来，只需五百文，半两银子，够买一石米。这就是余东羿吃一个月的分量。

而如今呢？一升米半贯，相当于五十文一斗，翻了十倍。

再看市井，挑担子跋山涉水入城粜米的粮农，无了。

囤货居奇、倒卖粟米的小粮商们，闭门谢客。

唯独剩几家大粮店，米卖得还比油贵。

“正可谓，城中米价贵如玉，举家倒廪无斗粟啊。”

穷儒生揣了揣袖筒，望粮店兴叹一番后，无奈归家，筹备着节衣缩食，用家中余粮再凑合两天。

码头搬货的劳工愁烧了眉头。他们抗重物，卖一天劳力，挣一天饭。如今第一天卖的劳力买不着第二天的饭，人得饿得没力气，他们只能苦苦哀求商家便宜口粮。

商家不为所动，说的话叫“你不买自有人来买”。

燕京城挑粪工是个高薪活计。因专为大户人家收马桶、做倾脚，挑粪工家财巨福。只见他一脚踏进粮店，做了那个“自来买”的人。

余东羿驻足在粮店外的茶摊子上，喝了顿水饱，看尽民生百态。拍拍滚圆的茶饱肚，他刚预备返程，就见樊常遥遥呼着过来。

“东羿兄！东羿兄！大事不好了啊。”

余东羿翩然多叫了杯茶，摇着扇子问道：“怎么，樊兄家也吃不上饭了？”

樊常跑一路来，喘得虚，灌了口茶才说：“非也，非也。呼，此大事，说来话长。”

余东羿眼量估摸了一下樊常的情形，见他一未执扇，二佩环甚少，三不似寻常出门那般、附庸燕京男子风雅，来个傅粉施朱，便问：“日头尚早，仁境兄，莫不是未曾用早膳？”

樊常被打断，愣了一愣说：“倒也没吃两口。”

得嘞。余东羿道：“既然话长，咱便也不忙着枯坐在茶摊讲。正好在下家中还有余粮，樊老哥不如随在下归家，再细细说道一番？”

樊常没多想，欣然道：“那甚好。”

这把正行。余东羿悠然起身，准备先带樊常返程归家，再把剩下几个红薯窝头炫他嘴里。

没曾想，他俩刚翻过条街瞧见破烂书院的牌匾，就撞上院里院外鱼贯出入的十数人。

那些人身着制式袍服和棉布短打衫，模样整洁，秩序有条。

樊常惊道：“东羿兄，怎有如此多人搬着东西在你院儿里进进出出，光天化日之下莫不是遭贼抢了？”

樊常老没眼力见。他那破院子有啥可偷的？余东羿瞧这些人是往里搬家伙什、再往外空手而出，遂率先上前两步，果真见着熟人。

呦，这不是金玉帝的亲信、昨儿领他用膳的侍卫长大人嘛？

余东羿拱手道：“李大人，欢迎造访寒舍，不知有何贵干啊？”

侍卫长躬身回礼，不卑不亢道：“见过余公子。我家少爷见公子生活贫苦，特命我等来添置摆设。此处另有纹银千两，请公子笑纳。”

余东羿脸要笑烂，收了银票进院子一看，更觉喜从天降。