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每天早朝归来，吃完午饭犯困，就在这张椅上，晒太阳小憩。金贵艳羡道：“真是把好椅子。”又对胡竹道：“看好没有？”

胡竹小声道：“对不住啊，他躺着，实在是看不清。能不能进屋，到梁上去？”又说：“麻烦金兄弟。”

屋里还站有两个丫鬟服侍，要进屋去看，比趴在窗边偷窥难上数倍。金贵却道：“有甚么麻烦的。”手指在窗棂巧劲一弹，窗闩应声而开。那两个丫鬟背对窗户，没有发现不对。金贵道：“胡竹兄，扶稳了。”毫不迟疑，推窗钻进去。

祁听鸿在外边看得心惊胆战，想：“这就是所谓‘艺高人胆大’罢？”

金贵背着胡竹，往墙上爬，眼睛却不看墙壁，也不看丫鬟，而是盯着地面看。祁听鸿起初不解，想了一会，豁然开朗：日光从窗外照进来，两个人的影子拉作一条，长长短短，动个不停。人眼对动的事物，比对静物敏感得多。倘若影子的头顶落到丫鬟视线之内，立刻就要被发觉。

爬到一半，右边的丫鬟站累了，活动脖子，微微地偏头。眼看就要看到地上影子。金贵不慌不忙，抬手一按，把胡竹脑袋按在肩上。那影子霎时短一截，没叫丫鬟看见。两人上到房梁，金贵朝底下招招手，叫祁听鸿上来。祁听鸿依他的办法，盯着自己影子，同样爬到梁上。

这个地方正对谢尚书面孔。只见他长一张国字方脸，皮肤黑黄，长胡须、粗眉毛，各杂银丝。静静看了一刻，金贵又问：“看好没有？他长这模样，真能化出来么？”

胡竹道：“能的。”又歉然道：“我在等他睡醒，看看他说话神情。”

祁听鸿想了想，道：“我有办法。”走到离窗近一边，在怀里摸出来县学进出的木牌，系到腰带上。他将腰带垂下，木牌阴影，从谢尚书眼皮上晃过去，晃回来。来回几次，谢尚书呼吸转浅，喉中“哼哼”两声，当真醒来了。

祁听鸿收回腰带，溜回金贵、胡竹身边，道：“如何？”

胡竹笑道：“厉害。”金贵说：“往后贼爷爷，收几个徒子徒孙。这一招就是看家本领了。”

别的人熟睡转醒，多少要眯眼睛，犯一会困。那谢尚书则不然。一睁眼，眼睛就瞪得圆溜溜的，如两个牛铃，粗声道：“茶，茶来！”两个丫鬟忙服侍他喝水。不一会，又有一个贴身小厮进来，替他揩脸更衣。谢尚书鼻子不通气，讲话瓮声瓮气，一直吸鼻水。金贵道：“这也能扮出来？”

胡竹应道：“简单。”看了一会，又道：“走罢。”

出得谢宅，日头偏西，武林盟众人全都等在墙下，围上来问：“怎么样？”三就黎笑道：“金老哥，掐丝珐琅大花瓶，没摔破罢。”

胡竹跳下来，笑道：“扮尚书不难，就是得烦大家找几样东西。一是荷叶，二是松烟的墨水。若能找来官袍，就再好不过了。”薄双拍手道：“好办！”

十月末，荷叶该枯的枯，该烂的烂，本来是个难找的物什。但醉春意楼偏巧有道菜叫“荷香荔枝鸡”，因此长年备着鲜荷叶，存在地窖冰库。薄双翻出来一斤，道：“这些够不够？”

胡竹道：“完全够了。”着人煮上一大锅水，以煎中药之法，三碗煮成一碗，煎出荷叶黄色。再一点点调进松烟墨，变成黑黄色。胡竹拿一根笔，蘸了药水，叫道：“楼寨主。”

楼漠笑道：“你别拿那东西往我脸上画。”胡竹一笑，在自己脸颊抹了一点，说：“有没有颜色？”

楼漠道：“嫌浅了。”胡竹拿手扇风，脸上水干了，上第二层，再问：“现在有没有颜色？”