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眼底流露出几分痛苦的神色。

方才口中那股几乎要将人腻死的甜味似乎又卷土重来，袭击了他的整个口腔。

“呕！”

李行秋的面色青白了一瞬，然后继续仰头灌水漱口。

他觉得，他可以为了裴玉出生入死，但是这辈子都不想再跟裴玉同桌吃饭了。

卯时一刻，鸣鼓早朝。

按说裴玉如今已经是正三品大员，也有资格列席内殿臣工之列，只是他的模样生得实在太好，按灵武帝的话来说，换个模样不如他的人站在下头，他的眼睛不舒服。

故而裴玉还得继续穿着飞鱼服，作为皇帝亲卫站在殿前，横眉冷对满殿重臣。

听着兵部和户部相互哭穷，工部要银子修河堤，礼部也因沙陀国王子带来投降书，为了彰显□□威仪震慑方寸小国，张口讨要银子……

吵来吵去，大半个时辰过去了，还没吵出个结果来。

“咳咳，”坐在龙椅上的灵武帝淡淡地咳嗽了一声，旁边的大监立刻地上参茶。

殿中的争吵声微微停了下来。

灵武帝喝了口茶后，翻开面前的折子看了一眼：“边关捷报，沙陀国侵犯我国边疆，被萧元帅带兵打回了王庭，诸卿以为，该如何论功行赏啊？”

他这话一出口，方才还因为银子而相互怒目，对骂得像斗鸡一样的文官迅速结团。

三阁重臣之一的谢望城立刻出列劝阻道：“回禀陛下，据老臣所知，沙陀国本是边境小国，人口不过十万，而我天圣朝边境长城绵延，雄关险峻，更是坚不可摧。萧元帅率部驻守边关，能将小小沙陀国打回去，本属应该。更何况萧元帅本人已经封无可封，他们萧家的儿郎也几乎个个都有职衔加身，圣恩已是无处可施……”

“那么，依照谢大人的意思，难道就不封赏了么？”不等谢望城把话说完，站在他对面的兵部左侍郎立刻出列反问，“边疆苦寒，那里的将士们五年轮换一次，许多人更是拖家带口地迁至边疆，为我朝守住了外族入侵的关隘，才有如今这太平盛世。谢大人口口声声说沙陀不过小国，但你怎么不提此国人人皆兵，勇武非凡。即便是他们的垂髫小儿，一旦上马也能立刻化身为战场战士。”

说到这里，他面容悲苦地看向灵武帝：“陛下，《孙子》有云，为将之道务在必胜，必胜之道又在于赏罚明也。赏罚既明而在于必信。如果将士们大胜而归却无赏赐，那么谁还会在战场上拼命？赏罚不明，不仅让陛下失信军士，更是会寒了边关将士们的心啊。”

“左侍郎大人好口才，”站在谢望城身后的礼部侍郎冷笑道：“只是臣听闻，我朝二十万边军在当地，竟然被人唤作萧家军，敢问，这军队究竟是陛下的，还是他萧家的？萧元帅如今已经是武将之首，若还要封，且要怎么封？恕我说一句大不敬的话，萧寒州若是拥兵自重……”

“郑大人，你僭越了。”灵武帝听了大半天，终于懒洋洋地抬手，打断了礼部侍郎的话，做下定论，“赏，自然是要赏。只是，这赏赐也的确不好再给萧寒州和他那其他四个儿子了。”

裴玉垂眸，灵武帝之前给他说的话果然不错，他要提携萧玄策了。

就在此时，一直沉默着的神机营总督司空远站出来道：“陛下，萧寒州元帅还有一子，曾拜于岑济安先生门下，如今正在臣麾下的神机营做一个千户。”

“哦，朕依稀倒也有几分印象，是叫萧玄策对么？既然如此，先宣他上殿看看吧。”灵武帝装模作样地摩挲着下颌道。

裴玉有些想笑，灵武帝和司空远一唱一和，完全不给其他文官插话的机会。

看来他们二人私下也已经通过气了。

不多时，已经换上朝服的萧玄策被领上大殿。

他恭恭敬敬地俯身行礼：“微臣萧玄策，叩见吾皇万岁万万岁。”

“免礼平身。”灵武帝淡淡道，“抬起头让朕瞧瞧。”

萧玄策目不斜视地抬起头来。

灵武帝只看了一眼，就觉得眼前这青年人不错。不但容颜俊美，身姿挺拔，更难得的是，他的眼睛深邃清澈，有一种与生俱来的正气凛然。