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，笑得乐不可支，“俊成，眼下你忙完科举，可就有功夫陪陪若嵋了吧？”

冯俊成不可能在这个节骨眼挑明，只笑道：“娘，我有些累了，你们说吧，爹还叫我到书房和柳老爷说事。。”

“好，去吧！去吧！我们也要去看戏了。”

于是大女眷们都在外间坐着，吃茶点戏，柳老爷由冯俊成引路，带着柳家两个公子上冯老爷书房小叙。

柳老爷问：“俊成可要就此迁居顺天府，出任翰林了？”

冯俊成颔首称是，从此他就要离开江宁，去往北直隶。

南京应天府虽也有一套三省六部的班子，但那是旧时尚未迁都遗留下的，这套班子说起来仅管理着南京的一亩三分地，只管地方上的事。

冯俊成是探花及第，自然要入北京的翰林院，先以庶吉士的身份出任修撰的职务，待三年馆内学习结束，再考试进行馆选，由北直隶的吏部按例选拔，正式调任，入朝为官。

柳老爷喜形于色，不住恭喜冯老爷，“成小爷当真给咱们江宁扬眉吐气啊，这儿百年没出过一个二甲。再瞧瞧你我，在南京谋个官职便想着颐养天年了，他这到顺天府去，将来便是天子近臣，令郎又学富才高，得以大展身手。”

冯老爷拱手笑一笑，“犬子也只是乘了今年科举人少的东风，拢共五十六位进士，要从中脱颖而出也不是什么难事。”

“嗳！往年再多也不超百人。今年人不多，却精良，光我知道的，那山东和浙江的几个书院便有近百人入选乡试。”

冯老爷本就是为自谦，好叫别人抬举，这下捋须子笑笑，不再多言。

冯俊成在旁吃茶不言，冯知玉来喊他出去点戏，他便借此机会离开，坐到女眷一堆里去吃果子听戏。

身后冯老爷还说呢，“你瞧瞧他，哪有点殿前一甲的样子。”

这日之后，冯俊成总算得空，又被江之衡拖住脚步，不过这样也好，他可以拿江之衡做幌子，去见青娥。

谁料那日赵琪在家，他没找着机会进门，只得灰溜溜去往秦淮赴约。

江之衡将他好一顿批，“冯时谦，这便是见色忘义？枉我为你探花及第准备这一桌酒菜，你便只想着你的赵大嫂子。”

冯俊成将脸板起，不大喜欢听人叫青娥“嫂子”，“我拜托你的事办得怎么样了？”

去顺天府以前，冯俊成曾拜托江之衡替他关注赵琪的动向，怕他在外欠债，给青娥惹去麻烦，也怕他不赌，三个月里洗心革面，叫青娥再给他机会。

江之衡吃一口菜，漫不经心道：“能怎么样呢，头两个月白日里在赌坊做荷官，夜里到河边做新郎官，赚的抵不上赌的。不过，后一个月叫我瞧见桩有意思的事，他好像在赌坊遇见了个什么人，避如蛇蝎，没几日便称病不再去了，眼下他和赌坊管事请辞，不在那儿做了。”

“什么人？”

“我打听过，是上元县哪个员外家的公子。”

冯俊成皱起眉毛，想的却是赵琪没准欠了那人钱财，自己若将其稍加利用，没准可以就此断绝了青娥和他的婚姻。

于是一面叫王斑去赌坊调查那人，一面让江之衡这个花花公子代为出面，找画舫主人租用一艘小船。

他动起真格的，要找个地方专供他和青娥会面，否则总在酒铺碰面容易坏事。那日探花游街过于隆重，他担心在街上让人给认出来，坏了之后的筹谋。

小船的船娘娘姓王，此后便叫她王大娘。

这位王大娘大致听明白了租船的用意，那些富家子弟租用画舫多是为了风花雪月，她也见怪不怪，殷切地收下钱财，包揽下这件差使。

她到青娥的酒铺假做买酒，见四下无人，悄悄告诉青娥，明晚上有位姓冯的公子在船上等她。