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他疯了吗？！

苏婼脑子里嗡嗡地响，凝神再看去，他的手还抚在牌位上，但却他已经俯首向下，并没有再说话了。

火盆里的火苗还在闪烁，但他把脸埋在肘弯里，让人看不到。佝偻着身子半伏着的样子，像是已经入定。

苏婼缓下来那口提着的气，靠在柱子上，冷冷地望着那边的他。

眼前这一幕真是十足的好笑。他是在做什么？是在怀念她的母亲吗？他唤她“兰丫头”，一个做了夫妻十余年，却从来不曾给过妻子半点温情的人，有什么资格唤她的名字？碰她的牌位呢？再怎么惺惺作态，死去的人也看不到了！

她别开目光，发涩的眼圈逐渐模糊。

忽然苏绶把身子抻直了，抬起来的脸仍然是平静的。只是在凝视那牌位片刻后，扶在上方的那只手还摩挲了一下那个名字才放下来。

如此再跪坐了一阵，他忽然把火盆重新点起来。暗下去的火光重新亮起来了，他伸手入怀，掏出来一叠纸。这次的动作不同于他抚牌位的缓慢，他做得很流畅，但这叠纸也是纸钱，只不过是需要写上名字的那种纸钱。他一页页地将这些纸投入火盆之中，眉头又凝结起来，目光也变得锐利了。

“老爷，”门外的吴综这时候走进来，“前院来人了，说是宫里来了两位公公，是来宣旨的。”

吴综的声音里透着急切也透着惊讶。

苏绶停下手，当即就站了起来：“我知道了。去接旨吧。”

说完他取来火盆盖子，将盆里灰烬匆忙掩灭，提袍走了出去。

方才还充斥着烧纸味道的堂屋里，渐渐地又被门窗房梁本来的气味所掩盖。

苏婼走出架子，来到堂前。

屋里还是原来的模样，除了谢氏的牌位稍有移动。

苏婼伸出双手将它扶正，然后深深沉下一口气，转身朝外走去。

火盆里剩下的火星还在透气孔下忽闪，走到旁侧来的她蓦然又停住脚步，打量起这铜制的火盆。随后她蹲下来，揭开盆盖，里头的还有几张正在燃烧的纸。看着那熟悉的字迹，她徒手拈起来，抖灭火苗，展开有字的那一面细看。

这一看令她差点没一头栽倒！

那上面写的竟然不是谢氏的名字，而是……薛容！

……

皇帝与镇国公下达给苏绶的任务，使他背上了一个沉重的包袱。镇国公要求的是打造更新和更高难度的机括，但无疑如今的天工坊是困难的，或者可以说是做不到的。当韩陌拿着铜锁登门逼着苏家开锁，他就感受到了莫大的压力，但还是间接的，可这一次，这个压力便是直接落下来的了。这个关若过不去，那苏家也就要败在他手上。

在焦头烂额的刹那，不是没想过耍点狡滑的手段推脱，但那君臣二人已经谋略得招招不差，他纵有万般法子说出口，难道他们就没有办法让他认就范么？皇上亲自出马来配合镇国公唱戏，当着天子，谁敢不要命地跟他耍小聪明呢？

他没这么蠢，他只能妥协领旨。

但领了旨，他也是顶着苏家基业在刀尖上走。

所以皇帝赏了正三品勋位，这么大的荣耀他也根本没心思表示欣喜，回来也没提起。

没想到皇帝速度竟然这么快，他才出来多久？圣旨就送到家里来了！

到了前院，徐氏已经手忙脚乱地穿戴起来了，看他回来，也顾不了往日与他沤气，早就没帮他更衣换裳的事，立刻上前帮起忙来。

待收拾停当，传旨官已经喝过一轮茶了。笑眯眯地宣完旨，整个前院里就扬起了一片欢欣的气息！

苏绶打起精神谢恩，徐氏张罗着拿钱行赏，一会儿