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他要学的，还有很多。

……

冬月下元节。

元问渠一行人在这天离开了临水州。

这次他们相比走水路时，跟着的人少了很多，大多是护送行李和之前雇来护镖的人。

他们走的是官道，道路稍微比其他商道好了许多，每隔一段路程都能见到疾驰向驿站的快马。

虽然会多耗费些时日在路上，但到底比其他路安全许多。

一路舟车劳顿，尽管已经尽量避免颠簸，但长时间地待在马车上还是让人不好受。

元问渠带着帷帽从马车里出来透气，随意坐在路边一块大石头上，接过时重霜递过来的热水喝了一口，抬眼看向刚从马上下来的赵正堂，问：“现在走到哪了？”

赵正堂拽了拽缰绳，抬腿下马，随意看了眼周围，说：“快了，顺着这条路再往前走三里，就到关州了，出了关州，离睢阳城也就不远了。”

“关州啊……”元问渠轻声喃道。

关州临近国都，这里地处平原，有大片可开垦的土地，并且这里百姓世代农耕，说一句是特供京城睢阳的“粮仓”也不为过。

也是他当年使了不少力气，废掉好几个不中用的老臣才实实在在握在手里的一片地方。

元问渠似是想起来什么，问，“关州这些年的收成如何？”

“嗯？”赵正堂面上似有诧异，似是不敢置信，又问了一遍：“收成？”

元问渠看赵正堂表情，心下隐隐感到不对，挑眉问：“怎么，关州有什么不对？”

时重霜抬起眼皮，一双眼不着痕迹地看向一旁神情犹豫的赵正堂，神情若有所思。

赵正堂还没说话，倒是在一旁随他们一同休息的人七嘴八舌说起来：“先生这话问的，这关州啊，哪里还有什么收成啊！”

元问渠眼神一深：“关州自古以来就是土地肥沃、百姓安居之地，怎么会没有收成？”

“哈哈哈。”那人拍腿大笑，面上却不知是嘲笑还是悲凉，“天灾人祸，老天要这里弹尽粮绝，铁了心要收了关州的气运，就是皇帝亲自来了也没有办法啊。”

这人越说情绪越激动，说到后来已经红了眼眶。

赵正堂皱了皱眉，摆摆手让人他下去，看了一眼元问渠，面上罕见地有些惆怅：“啧，忘了赵三这人是关州来的了。”

元问渠说：“怎么，关州的事不能说？”

“先生之前不在大梁，怕是不清楚。不过这也没有什么不能说的。”

“关州先是遇到大旱，又遇涝灾，不知名的瘟疫蔓延整个州，后来又闹了鼠疫，一闹就闹了三年，太医来了也是束手无策，庄稼是全毁了，颗粒无收，睢阳城的救济粮一直没跟上，出现饥荒成了板上钉钉的事。”

“流民四起，一度出现易子而食的事。后来实在是没有办法，只能封了关州，禁止里面的人出来，敢出来的，一律格杀勿论。”

元问渠一下沉了脸色。

赵正堂抹了一把脸，似是想到了些不好的记忆，说：“这一封就是又三年。关州城门重新打开的时候，土地荒芜，里面百姓死了多半，城中到处都是死人火烧的味道，简直成了活生生的人间炼狱。”

“三年？”元问渠瞳孔微微放大，声音不自觉有些发涩。

赵正堂：“嗯，整整三年，里面的人出不来，外面的人也进不去，我幼时跟随老头子去了过一次，哪里连树都被啃得一干二净，地皮都没了。”

“赵三是生在关州的，全家人都没了，就剩他一个还活着，他这样不怪他。”

这无疑是个沉重的话题，元问渠久久没说话，沉默了片刻，倏然起身。

他将手里的水壶随手扔在时重霜身上，在众人还没反应过来的时候，拉过赵正堂的马就踏了上去。