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有这么一个愿意护着她，愿意为她付出一切的人，是她这辈子最大的福气。

那老板娘为人也亲和，一直拉着她的手道：“夫人生得多好看呀，要眉开眼笑的才好，多笑笑才招福气呀。”

慢慢地崖香就发现，这几日夫人的胃口好了不少，能吃能睡，甚至遇到聊得来的胭脂铺掌柜，还能与人家相谈甚欢。

尽管依旧不与大人同房，也不与大人说话，却不似从前那般刻意回避了。

在济宁的最后一日，阿朝去了趟宝相寺。

宝相寺香火旺盛，素来有“东土第一道场”的美誉，有几名胭脂铺的掌柜都提到宝相寺，说不管是求子求姻缘，还是求平安顺遂，这里的菩萨最灵验。

阿朝求了两枚平安符，一枚放入自己的香囊内，另一枚……找机会再给他吧。

只是没想到这平安符还没来得及送出去，北直隶的暗探突然传来消息，说河间府民众聚集暴-乱，已经有几名官员和勋贵被乱民纠集打死。

宿郦提了几个人，谢昶面上阴沉，阿朝在一旁也听得心惊胆战的，谢昶反应过来，就让她先去睡。

阿朝哪里睡得着，召来凌砚一问才知这事何等棘手。

“和正当购买的不同，勋戚手里的很多土地都是非法吞占，还有灾害之年从农民的手中坑蒙拐骗夺来的，老百姓没有地，没有粮食，却还要被迫缴纳无地之税，活不下去，只能反了。其实贵戚手里的庄田一直是大晏长久的积弊，也是陛下心中的症结，贵戚那头不好撕破脸面，可底层百姓又因此民不聊生……”

“这事儿从前是内阁在管，大人从做左都御史的时候，就开始暗中查这些皇亲贵胄暗地里的龌龊，有罪证在手，日后想要收回土地才好软硬兼施。可这是我朝百年以来的弊病，一时半会没法清除彻底，没想到眼下竟引发了民变，这回恐怕闹得挺大的。”

阿朝眨了眨眼睛，原本以为哥哥手中拿捏不少罪证，颇有种只手遮天倚势凌人的权臣范，没想到竟有这方面的原因。

深夜，屋内一灯如豆。

阿朝睡在床上辗转反侧，蓦地听到屋门一声轻微的响动。

熟悉的松木气息。

几个月以来，两人分房睡，他从未主动踏入自己的屋子。

阿朝闭着眼睛，听到脚步声越来越近，床外侧微微陷下去一块，他坐到了自己身边。

良久之后，那道低低沉沉的声音在耳边响起，“明日一早，我出发赶往河间，让凌砚护送你回京，可好？”

阿朝听到河间府出事，就隐隐感觉他要去一趟，她面朝床内缓缓睁开眼睛，“一早是多早？”

听着更漏的声音，只怕已经子时了。

谢昶没想到她会开口问他这个，沉吟片刻，如实回道：“明日寅时，准时出发。”

那就只剩两个时辰了。

阿朝眼底闪过一层泪意，从枕下掏出那枚小小的平安符，紧紧握在手中。

“阿朝，你哭了是不是？”

谢昶心口隐隐作痛，属于她的体征如此清晰，根本瞒不过他。

阿朝忍着眼