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它用幼嫩的根茎对抗风暴

所有的黑暗不详纠结起来，试图将它打倒

而它孕育的幼嫩花苞

最终在绽放在荒芜的大地之上

伊迪斯眼角一凉，他仰起头，才发现天空中慢悠悠地下了雪。

罗素的继承人走下高耸的塔楼，穿过就算在冬季依旧不失美丽的花园，走向属于父亲的书房。他站在紧闭的门前，头一次没有抬手敲响，而是深吸一口气，推开了门。

费尔南多·罗素站在圆顶的玻璃窗前，天光这个时候已经很亮，从伊迪斯的角度去看，费尔南多像一抹伫立的影子。

“父亲。”

伊迪斯说。

“弗朗西斯的平民避开贵族和行政署的耳目，自行训练了一支‘军队’。”

“你觉得他们避开了贵族和行政署的耳目吗？”

费尔南多转过身，面容是伊迪斯熟悉的威严，声音不急不徐、带着轻微又不容忽视的压迫感。

“弗朗西斯对平民任官并没有严格的规定，弗朗西斯第三学院建立后，弗朗西斯拥有了更多的平民官员，依附贵族的平民也得到了更高的地位。”

剩下的话不必费尔南多再说，伊迪斯自己心中就清楚答案。

这些平民中走出的官员大部分时候忠于自己的职责，却在平民们做出这些事情的时候保持沉默。这是很危险的事情，但凡不是放在这个时间段都能被算作谋反。

但它就发生在这个时间段——在弗朗西斯的统治者与继承人被太多太多的事情影响、没办法腾出更多精力来关注平民的时间段。

被隐瞒的统治者和贵族又能说些什么呢？

什么也说不了。

伊迪斯背在背后的手颤了颤，费尔南多用一种探究的目光将他从头扫到尾，当然不会错过他身上穿着的窄袖、腰后佩戴的匕首。

“伊迪斯，”费尔南多突然问，“你觉得什么是罗素？”

罗素是保守派贵族代表，弗朗西斯贵族中最具危险性的一个。

费尔南多·罗素是最契合它的领导者，于是它在短短二十几年内踩着贵族疯狂扩张，最终成为名利场中最不可触碰的庞然大物。

伊迪斯回答道：“罗素是追名逐利、利欲熏心、野心勃勃的清醒者。”

他们太渴望权势，又太清醒，于是他们在爬升到足够的位置后敏锐地察觉到贯穿千年的信仰存在某种谬误。认知被挑战、信仰被动摇，当时的罗素家主在清醒疯狂之间徘徊，最终泄露出了一丝不同寻常的气息、招来了似乎无处不在的教廷。

苦心经营后终于变成庞然大物的家族互相