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喻商枝的选择令在场三人神色各异, 周澜忍不住劝道：“喻郎中，这件事，您还是要三思而后行。”

在周澜看来, 喻商枝这般想，全然是因为年轻气盛。

和仁生堂打擂台？用什么打？

他年纪轻轻, 便是医术出神入化又如何，靠这一张胡子没一根的脸，怕是要在县城站稳脚跟都难。

可见喻商枝仍是坚持, 他也不愿再多说些丧气话讨人嫌。

四人又喝了几轮酒, 除了酒量深不见底的喻商枝, 其余几人的面上都染了酡红。

周澜和喻商枝坐得最近，他执着酒盏, 拍了拍后者的手臂道：“喻郎中，您是不知道，我们城中药商, 亦苦仁生堂久矣。那任平过去不当家时，便捣鼓些药材生意，但那时我们这些人尚且可以分一杯羹。自从他和县老爷搭上了关系，甚至会联合南方来的药商，哄抬药价。我们家账面上的所得, 已是比之前些年少了三成还多。”

流失三成的利润，对于商户来说已经是了不得的大事了。

只是看起来, 除非彭县令改任，否则他在此一日, 任平便有一日的靠山。

不止如此, 彭县令走后, 还可能再来一个李县令、张县令。

但凡再有一个和彭县令一样好打点的, 这寿安县依旧是任家的天下。

喻商枝看着杯中残酒，对于一件事看得很透。

那就是如果想为寿安县的百姓做点什么，单靠一腔热血和信念是不够的。

他得在此之前想个主意，撬动任平的根基。

只是这件事，就算是他也尚且需要细细思量。

一顿饭吃了许久，出雅间时晌午来的食客都散尽了。

今日朱童不在店内，不过嘱咐账房先生给了喻商枝一张银票，支取了上个月的分利。

广聚轩如今在县城经营得蒸蒸日上，喻商枝拿到手的也从几十两变成上百两。

他把银票揣进怀里，觉得浑身都是酒气。

就算没醉，也难免有些疲乏，跟着周掌柜上了马车后，两人各自靠着车厢闭目养神。

回到镇子上时，马车把周掌柜送回了家，赶车的车夫依着吩咐，还要再将喻商枝送回村里。

下车时，周家有下人快步出来接应。

周掌柜倚着对方站着，却还不忘道：“喻郎中，你往后来往县城的时候只多不少，我上回见你，还是自己赶马车，这样辛苦不说，在县城那地界，也容易被人看轻。依我看，你不妨去牙行挑个合眼缘的人买回家去，不签卖身契，签个长工的契书，便不算蓄养仆役，衙门也挑不出错来。”

依照本朝规定，家中无官身、或是有秀才及以上功名的，均不可雇佣佃农或是蓄养奴仆。

但像钱员外那样的商户，是捐了个小官，像周掌柜这样的人家，则也各显神通，赶上收税的税官上门时，也有办法规避盘查。

他告知喻商枝的，正是其中一个法子。

喻商枝本也无意去牙行买人，回家使唤，时代不同，他若这般做，总觉得和人贩子差不离了。

对于周掌柜所说之事，他的态度暂且是无可无不可，不过嘴上还是道：

“多谢周掌柜好意，今日回家好生歇息，咱们改日再聚。”

两人拱手告别，车夫将马车赶得稳稳当当。

喻商枝得以在夕阳西下之前，赶回了斜柳村。

到了家中，他将县城中的见闻向温野菜说明。

以前想着夏收结束就能去，钱是攒够了，可别的事都不凑巧。

况且温野菜大着肚子，多有不