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一直带兵护卫的公孙猛立即道：“侯爷不可，谁知这里头有什么？若伤着侯爷谁担得起？”

焦管事连连摆手，“里头都是些炉子和炼铁工人，他们身上又没刀兵，不会对侯爷不利的。进去的人多了，磕着碰着，我们才担待不起呢。”

“嗯……别的随从就不带了，但这位美人，本侯可离不得。”程放鹤装模作样点点头，用眼神示意公孙猛候在外头，便一把揽过季允的腰，“季郎，随本侯进去。”

焦管事不敢再拦，带他们来到山谷深处。这里已无前路，四周山体向山谷内倾斜，将空间压得较为密闭，周围温度也逐渐燥热。

焦管事不紧不慢地选了一座炉子，给临川侯讲起了铸铁：“生铁加入炉中，烧至灼热化成铁水，即可蒸去杂质。再转动手柄，将铁水注入模具……”

程放鹤招呼季允为自己擦汗，状似随口问：“温度烧这么高，炉子不会炸么？”

这话出口，焦管事的表情明显一滞，额头上冒了汗。他嗫嚅道：“都是用耐火砖砌的炉子，怎么会炸……”

焦管事敷衍了一句，再次介绍起铸铁的模具来：“侯爷现在瞧这模具是块平板，铁水凝固之后，便好做胸前、背后的大片铁甲。若要做带弧度的肩甲，便转动把手，模具的弧度也会改变——侯爷试试？”

焦管事指着炉子旁嵌的旋转把手，程放鹤捏了捏季允的手，上前依言旋转一圈。

“这模具有何变化？是这个把手？侯爷当心。”季允几乎要用身体去护人。

程放鹤紧盯着把手连接的齿轮，终于发现了端倪。

这把手控制的根本不是什么模具的形状，而是——炉子的顶盖！

若按照焦管事说的方向继续摇，顶盖将被完全盖上，炉内气压会不断升高。而所谓的耐火砖只是烧不烂，这炉子外没加钢板，气压一旦控制不好，只有一层砖轻易就炸了！

若真的炸了，连跟进来的随从都没有，又有谁能作证是焦管事刻意误导？

就是不知道对方只想算他炸炉子的罪过，还是……

想至此，程放鹤再次转动手柄，亲眼看着炉子的顶盖完全封闭。

他做完这个动作，焦管事继续将他往里迎：“侯爷，咱们再去看看那边的高温炉吧？”

这下程放鹤明白了：对方是想要他的命，而这个焦管事，就是来陪葬的。

“不看了，走吧。热死个人，把我们美人的脸都烤焦了。”程放鹤揽过季允，吻了吻他鼻翼上的汗珠，手臂发力将他往外带。

然而没走几步，他却“不慎”崴了脚，整个身子靠上季允，“季郎，本侯走不动了。”

“侯爷放松双脚，力气压在属下身上，属下扶您出去。”季允架住他手臂，另一只手拖着他腰，走路速度一下子慢了。但季允不知道身后炉子有问题，反倒觉得慢一些稳妥。

这就是程放鹤要的效果。要离开，不能死在这里，却也不能太快离开，毫发无损。

周围炼铁的工人不知哪去了；焦管事起初还催他们二人，后来见催不动，也跑得没影了。程放鹤被架着走出几十丈，忽听身后“轰隆”一声——炉子炸了！

滚滚热流袭来，直接把程放鹤干趴在地上。空气中满是灰土味，呛得他头晕眼花，又没到撑不住必须昏迷的程度。

但这样好的时机不昏迷，更待何时？