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是多么神奇……神奇的东西。当初我可亲眼见过他们手里的棍子，只一挥，我的同事们他们就再也不记得曾经见过他们。就像你，汤姆，从我第一次听说你的事情，我就知道你一定是不同寻常的孩子……”他抓着汤姆的胳膊，浑浊的黑眼睛咕溜溜地转了转，急切地说：“你可一定要帮我。”

“我会的。”汤姆不着痕迹地从他的手里挣脱，他向着站在孤儿院门口的科尔夫人颔首：“科尔夫人，晚上好。”

“晚上好，汤姆。还有劳伦。”一贯严肃的科尔夫人应该是刚刚喝过酒，心情还不错，甚至露出了笑容，她对着汤姆说：“看来去接受教育还是很有用的，你现在跟一年前相比，显得乖巧懂事多了。”她吸了吸通红的鼻子，棕发的小女孩怯生生地拽着她的衣摆，科尔夫人拍了拍她柔顺的头发：“蕾拉一直跟我说想跟你一起去上学。既然连你都可以去，那么蕾拉应该也不在话下。那位先生……叫什么名字，我怎么不记得了？”科尔夫人困惑地说。

汤姆在科尔夫人还醉醺醺地在原地跟劳伦先生闲扯的时候，就从他们身边擦肩而过走进了饭厅。进去的时候他遇到了比利，他显得特别安静，在周围的孩子因为科尔夫人和劳伦先生不在的时候在饭厅里疯跑的时候，只有他呆滞地抱着打着补丁的兔子玩偶站在原地，机械地扯着兔子玩偶的耳朵。汤姆的记忆里，他之所以会跟比利产生冲突，就是因为比利非常跳脱，一直都看不惯孤僻的汤姆，很喜欢给他找麻烦。

蕾拉不知道什么时候已经追了上来，她小声地对汤姆说：“之前的那个兔子被吊死在房梁之后，他又捡到了另一只兔子。但那只兔子仍在一天夜晚被悬挂在了他的床上的房梁上，他一睁开眼睛，就看到了惨死的兔子一滴滴地往下滴着血。”蕾拉用跟在科尔夫人面前乖巧怯懦全然不同的冷静的语气叙述着，这让汤姆多瞥了她一眼：“然后他就疯了，开始突然一个人大喊大叫，说有人想杀他，还经常用嘴巴去撕咬其他人。科尔夫人找来了医生给他治病，给他做了个无伤大雅的小手术，然后他就变成了现在这样。”

“是你。”蕾拉紧紧地盯着他的眼睛，很笃定地说：“虽然他们都说一个十一岁的小孩子不可能能够两次把兔子都吊在那么高的房梁上，但我相信你可以做到。”

“是又怎么样？”汤姆冷冷地扯了扯嘴角：“你准备告发我吗？”

“不，我不会。”蕾拉浅灰色的眼睛像是透明的玻璃珠一样，她的声音像是从喉咙里挤出来一样，细微到几乎听不见：“因为我们是一样的人。”

“我也能够做到，把它挂在房梁上。”蕾拉说：“我们有一样的能力，我们是同类。”

汤姆几乎在心里轻蔑地冷笑，但面上却仍不动声色：“你想要做什么？”

“这是不同寻常的能力，对吧？而不是异端和疯子的臆想。”她急切地说：“我不想像是比利或者是多蕾西一样，你知道他们是怎么对待疯子的，他们被迫变得温顺，什么都不去思考，像是白痴一样活着，我绝不想要变成这样。”

“我也可以跟你一样去上学，”她充满渴望地问：“我不是怪物，是吗？”

“多蕾西也疯了？”汤姆没有直接回答她的问题。

“是的……”蕾拉迟疑地说：“他们说她因为思念儿子疯魔了，跟所有人说奥迪尔回来了，他就在房间里，吃了她的曲奇，还给她写了回信，她说他已经长大了，已经会识字了，说得言之凿凿，但是科尔夫人们认为那根本就是她自己划上去的。在一年的时间里，她把积攒的钱都给了骗子通灵师，最后什么都没有，疯疯癫癫地回到了孤儿院，科尔夫人把她送到了唐宁街附近的那家疯人院。”

汤姆挑眉，垂下头看了一眼蕾拉：“证明给我看。”

“啊？”

汤姆好整以暇地靠在墙边，眯了眯眼睛：“向我证明你所说的一切。”

“我并不能很好地掌控它们……”蕾拉焦急地辩解，汤姆已经没有兴趣听下去了，回到了自己的房间里去。

佩格直接从门上掉了下来，摔倒了汤姆的怀里，汤姆用两根指头抓起了她：你又在做什么？