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祭祖以后去东南边的小院，和里面坐着轮椅的谢司珩说这两天的见闻。

一切都会像之前那样，平常地发展下去。

他终究是心软了。

两条影子重叠映在地上，交颈的鸟儿一般，亲昵温馨。

——一切本该这样如常地发展下去。

谢崇明一瘸一拐地朝祠堂走，手上提着什么东西。天色暗，看不太清。

“大老爷家瘸腿子？”一个看见他的人问道。

“就是他，不仅腿瘸，还纳了个傻子哈哈哈哈哈哈。”

谢崇明偏头盯住他们，阴沉的眼神看得两人一愣。但谢崇明什么都没说，只是在看清两人的脸以后收回目光，继续一瘸一拐地朝前走去。

“……呸。装神弄鬼。”其中一人冷笑。

另一人假惺惺，“你跟他计较什么，我听说，大老爷准备年后把他赶去商队里。保不准哪天就死在路上了。”

他们故意提高了声音让谢崇明听见，谢崇明没回头，嘴角噙着一丝冷笑。

他从祠堂后头的小门处低头走了进去。

前面正在布烧纸要用的铜盆纸钱之类的物什，叮叮当当的碰撞声和脚步声交杂在一起，极为热闹。

谢崇明笑了起来，他低头避着人走到侧廊后面，放下了手中的东西。

是三陶罐用麻绳系在一起的火油。

还得多亏李嫂子为了女儿对他百般讨好，听他要小库房的钥匙，问都没问直接给了。要不然他还拿不到这么多用来引燃木头的火油。

谢崇明顺着祠堂的木质栏杆，浇下第一桶火油——

天色彻底暗了下来，谢家人陆续进入祠堂。

有个婆子嗅了嗅，隐约闻到了一股糊味。但祠堂里外点了上百盏油灯，几十个灯笼，前头还在烧纸，这股味道并不太明显。

婆子随便找了找，没发现什么端倪，就收回了目光。

于是，地上的火烧到了栏杆上，继而蔓延至窗框外墙，火舌快速舔舐上廊柱，漫上屋顶——

“祠堂、祠堂走水了！”

“走水！走水！”

木质结构的建筑很快响起噼噼啪啪的声音，熊熊火光已然成了气候。谢家族老哭嚎着往正厅后扑，要把祖宗牌位抱出来，下人焦急往火里泼水，丝毫没能让火势减弱分毫。

反而在慌乱中又有人打翻了蜡烛，直接点燃成堆的纸钱，扑飞中撩燃桌布帷幔——

“太太——”一个丫头凄厉尖叫。

数不清的人在叫，丫头的声音很快就被盖了下去。

所以没几个人注意到，谢夫人居然在这般情形下仓皇扑进了偏厅，疯了一样去拽那已经烧了一半的绸缎。

“啪。”

头顶上的房梁脆响了一声。

这样吵的环境中，谢夫人居然还清晰地听见了这一声。

她抬头——

眼珠中火光像是一条，随即陡然扩大。

“咚！”

房梁断开砸下一半，从肩膀到腰腹，斜轧开一大条口子，肉焦味一下子充斥了谢夫人的鼻腔——

同一时刻，小佛堂中被谢家人供奉了十几年的陶罐突然疯狂抖动起来，罐底“咯嗒咯嗒”地撞击木桌。

某一刻，它终于挪到了桌子边缘狠狠砸向了地面。灰白色的骨骼残渣和不知道来自哪里的黄土散了一地。

而后，小佛堂中陷入了安静。

但谢夫人房间中，一直呆呆木木的小男孩抬起了头。