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“如今能带兵打仗的就是你表叔、水进、冯和尚三人，同西边两地相比，还是东边更稳妥些，跟着你表叔拿下常州府、苏州府、松江府三地……”

霍五仔细交代道。

至于杜老八部人马，已经转为守军，负责金陵治安。

马驹子所率旧部，一半重归马寨主麾下，转为后勤辅兵；一半归在霍虎名下，成为水进部的偏军。

眼下滁州军打苏州府，不用担心泰州军过江捣乱，又是实力最强的邓健率兵，霍宝带着童兵部随之出战，最是稳妥不过。

霍宝也有几分期待，道：“苏州且不说，拿下几万驻军，滁州军除了后患不说，还能补充兵力；主要是松江府那边，海边盐场并不比江北盐场少，拿下松江府，日后军需也多了一方供给！”

“九爷”送他的两个盐场，就在松江府辖下。

滁州军去年十月在金陵府、镇江府、太平府征兵十来万，早已经是入不敷出。

为了解决这个燃眉之急，陵水金矿那边在年前增派了一千壮卒过去，日夜开采。

根据陵水那边传回的消息，金矿主矿脉已经被开采得差不多，只剩下零星的支脉。

再过一、两个月的时间，零星的矿脉也会被开采的差不多，陵水金矿就会成为废矿。

早日开源，也成为滁州军需要解决的最大问题。

常州有铁矿，松江府有盐场，苏州是粮仓，早日拿下这三地，滁州军的后勤供给也会从容许多。

就算是平叛军没有南下牵制泰州军，滁州军年后也要开始备战“东征”……

第291章 剑指五州

“左右去长长见识没有坏处，再说除了你表叔，还有你九叔在那边……”

霍五说着，面上带了怀念之色。

霍宝带了几分好奇：“听说海外有不少无主之地，九叔就没想到占领一块大地方……”

霍五没有仔细说过早年生活，可按照霍宝已经知晓的消息，那个“老头子”一共收留教导了九人，霍五霍栋行五、马寨主马魁行六、杜老八杜肥行八，薛彪行七，豪气大方的“九爷”行九。

薛彪这个老七也惨了水份，不是最早的老七，而是老头子手下老账房的孙子，在第一代老七位置出缺后补的老七，因此即便与众人叙了排行，可感情差许多。

前面的“老大”、“老二”、“老三”、“老四”，好像是因为第一代老七的背叛，结局惨烈，所以最后留守海岛的是最小的“九爷”。

早在霍五等人没有离岛前，九爷为了给前面的几位义兄报仇，亲手处置了叛徒老七。

那次变故，应该也是霍五几个把兄弟离开海上，回乡隐居的前因。

算一下时间，霍五等人分开的时间，应该是在马驹子记事后，霍五回乡成亲前，大概就是前十五、六年前的时候。

霍五的几位把兄弟中，霍五、马寨主、薛彪年岁相仿，都是四十出头，杜老八要小七、八岁，三十几岁，“九爷”的排行更靠后，只会比杜老八更年岁。

根据霍五与马寨主之前的说法，他们当初认识的时候与霍宝年岁相仿，就是十三、四岁的年纪，次年襁褓中的“九爷”上了海岛，过了三、四年，八、九岁的杜老八才最后一个登岛。

如此推算，“九爷”的年纪比霍五、马寨主小十三、四岁，比杜老八小五、六岁，就是三十来岁，与邓健差不多年岁。

那十五、六年前，“九爷”剐了仇人的时候还是少年，没有成丁。

报得了血仇，执掌得了家业，霍宝对这个“九爷”甚是好奇。

之前霍宝猜测“九爷”的老巢是舟山群岛附近，可是想起去年杜老八、朱强带回来十几车的见面礼，还有给马驹子的添箱，又觉得“九爷”所在之地，不会是只有天险的偏僻地界，倒像是哪处富贵乡，海商汇集之地，才能置办下那些稀罕物件。

霍五撇撇嘴，不以为然道：“地方在大有何什么用，不过是蛮夷之地，土人们说着蛮夷话，叽里咕噜的，叫人听不明白，拘来做奴仆都不好使唤，不过是做个海上