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算一桩好事。

与沈药师告别后，姜葵前往蓬莱殿去见棠贵妃。

蓬莱殿内光线黯淡，棠贵妃倚在美人榻上假寐，染着蔻丹的手指扶住额角，神色越发疲倦。望见姜葵，她懒懒道：“小满可是来送去子药的？”

“小姑，你还好么？”姜葵担忧地望着她。

“别担心。药效还没起来，只是害喜有些厉害。”棠贵妃笑了笑，伸手揽她到怀里，摸了摸她的头发，“你来找我，还有别的事吧？”

姜葵坐在她身边，由她摸了一会儿头发，仰头严肃道：“小姑……我今日察觉有人往谢无恙喝的药里投毒。”

摸着她头发的那只手一顿，棠贵妃沉声道：“你细细说来。”

姜葵把今晨的所见叙述了一遍，慢慢道：“小姑，我不确定这是否是他们头一次投毒。若是在我察觉之前，汤药里早已有人投毒……”

棠贵妃沉吟着：“你怀疑，谢无恙此次久病不醒，是因为有人在他的药里投毒？”

姜葵颔首：“与我相识的医师说，此种毒药多年不曾见。而三年前谢无恙的那次发病，仿佛与这次有许多相似之处。我在想，谢无恙的病是否与此毒有关？”

棠贵妃缓缓点头：“投毒是宫里人惯用的手段。能在东宫药藏局投毒之人，大约是与后宫关系极为密切之人。你追查此事时，千万小心。”

她幽幽叹息一声：“可惜我近日精力不足，帮不了你太多。”

姜葵往她身侧靠近了些，挽了挽她的手，表达着关切。棠贵妃微微笑了笑，垂眸想了些什么，忽然开口道：“倘若……”

话说到一半，她停住了。姜葵望着她，等她继续说下去，她却慢慢摇了摇头，笑道：“我没什么话要说了。你回去吧，往后东宫里要操持的事还多，你要学会独力承担。我毕竟是一个外人，你也不好总来问我。”

姜葵离开不久，掌事女官季英端着一碗煮好的药，从殿门外进来。棠贵妃独自坐在黑暗里，撑着脑袋，闭目不语。

“娘娘，该喝药了。”季英将那碗药递到她面前，轻轻舀了一小勺，拂了拂上面的热气，将药送到她口边。

棠贵妃低头凝望那碗药，并不张口，叹息一声。

“娘娘，不能再拖了。已经开始显怀了，怕有心人察觉。”季英低声道，“况且……再拖着不喝，也许孩子就打不掉了。”

棠贵妃慢慢接过那一勺药，望着瓷勺里的水面倒映着她斑驳的容颜。

“季英，你说……”她忽地开口，声音幽然如一阵山风。季英听得心里一跳。

“当年……阿莲怀小满的时候，该是什么样的心情呢？”她轻声说，眼睛里闪烁着回忆的光芒，“她心里是欢喜的吧？”

季英垂首道：“将军夫人在世的时候常说，她是最爱女儿的。刚知晓怀上小满小姐那会儿，她当真是高兴极了，不是还同小姐你一道缝了新衣服吗？”

她用回了在将军府里的称呼，一下子把棠贵妃拉回了十数年前的回忆。那些日子里，她还是未出阁的姜氏小姐，天真烂漫，美貌动人，不谙世事。

听闻嫂嫂怀上女儿的时候，她高兴得直拉着嫂嫂的手打转。两人一齐在府上的古槐树下缝制婴孩的新衣，每一件都是小小的，只有那么一丁点儿大，可爱得叫人心里雀跃。

如今她已经快想不起来了。

她忽地苦笑一声：“我其实，也很想知道，做母亲是什么样的滋味。”

季英垂着头，不知如何答话。