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江南豪族心知朝廷此番来势汹汹、自不会半点面子不给让天家下不来台，早先也主动推出了几个替死鬼让许宗尧抓上去交差；只不料这姓许的乃是一块恼人的顽石，竟丝毫不领他们对他的体恤包容之情，抓了几拨人还不算完、硬是要顺藤摸瓜把江南几大士族的根全挖出来，声称除非他们将既往侵占之土地全数返还并按制上缴赎款、否则清查之事便永无了结之期。

而如今的江南士族之首又是谁呢？

豪族们的眼风都利着，心知许宗尧背后最大的倚仗无非也就是扶清殿中的宋太后，而她自己便是金陵宋氏的女儿、难道还真能大义灭亲与自己的娘家撕破脸？于是自然都不肯再对许宗尧有半分忍让，前段日子着人去他老家蓬州烧了许氏祖宅、又在许宗尧返乡探望老母时将他的马车推落山崖，得亏是落进了山下一方大湖才算勉强保下一条性命。

“我便只好先召他回来……”

宋疏妍轻叹口气，微微垂下的眼睫遮掩着眼底的沉闷躁郁。

“他的脾气也是太硬了些……被人将刀架在脖子上，也不肯往我这儿递一封奏表诉一诉苦、求一求援……”

她嘴上这样说、好像是在指摘对方的不是，可其实方献亭知道她是欣赏他的——“出淤泥而不染”几字说来简单，可实际做起来却太难太难，那个出身微寒的晚生能因公忘私到如此地步，也实在由不得旁人不为之动容——何况是她，那个亲手拔擢重用他的人。

他摇摇头，对她的为难越发了然，伸手轻轻抚摸她柔软的长发，他只缓声问她：“你打算如何做？”

第140章

——如何做？

金陵宋氏是她的母族, 更是此次土地清查背后最大的障碍，天下人都在看着她，她不做决断群臣百官便不知该如何执行圣意, 而一旦手软新政便将成废纸从此不了了之。

“大义灭亲”……

……似乎已是她唯一能走的路。

她对宋氏早已无怨，打从八年前与父亲明言恩断义绝的那刻起彼此就如陌路再无瓜葛, 只是他们大约还指望凭所谓血脉将她拴住, 但凡她秉公办事便是“忘恩负义”、“公报私仇”——她几乎已能想见后续的走向，宋氏族中会对她的决断有多少非议反抗，还有父亲……

她闭了闭眼，心中有许多难言的疲惫无助, 抬眸时正撞上他的目光, 深知面前的男子从来都比她更艰辛孤独, 而他始终沉默着坚持忍耐、从未将半点自己应负之责转嫁他人。

“走一步看一步……”

她笑一笑，无意再同他说更多。

“许卿也已做出不少成绩, 应当回金陵好生歇上一段日子了。”

他挑挑眉, 意识到她不想同自己再说此事，下一刻又忽然被她抱住了，女子委屈的声音就在耳侧, 柔柔弱弱地抱怨：“做什么又要说起政务？明明平素日日都能说的，现在只有一刻工夫可以说些私话, 你却还要同我说这些……”

五分真五分假的不满, 倒是立刻再次勾起了他的歉疚——他们之间的余裕少得可怜，确是半点都不该被浪费的。

“你身边的人都可信么？”

他忽然问。

她一愣，却没想到他会忽然问起这个，倚靠在男子肩头静静想一想, 答：“你是说朝华和夕秀么？——她们倒是跟我很久了，当初也是先帝亲自安排到中宫的——办事都很牢靠, 至于可不可信……”

平素代为传话理事都很妥帖，可毕竟不像坠儿自幼便陪在她身边、彼此难免还是隔着一层，譬