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一连数日的雪终于小了， 官道上白茫茫的一片。

正值新年，文武百官休假中，一连数日的大雪，钟太傅的旧疾便在年初复发了。他膝下无子此刻躺在床上，一口药也喝不下。被病情折磨似乎一夜增长了许多白发，整个人也明显的憔悴消瘦下来。

“老师，”薛时卿捧着药碗端坐在榻下， 说， “今日的药已经煎好了，没有很烫，您吃了再睡吧。”

钟勉睁开眼目光在他身上游移着，许久后才说：“过年了，你怎么没在家中守岁......?”

庭院外的雪还在幽幽的下着，院中的几棵红梅开的茂盛，映在雪景里格外好看。

薛时卿望着那红梅轻笑了下，“年年都要守岁，吵吵闹闹也没什么稀奇的就想着还不如来老师这里，又清静，又有美景。”

他扶着钟太傅起身，半倚靠在自己怀里服侍太傅喝下了手里的药。薛时卿的手在太傅背上轻抚着，替太傅擦拭了嘴角的药汁，重新扶着他躺下。

钟太傅气息喘匀后，望着他缓缓开口，“到底是年纪大了，小病小灾都经不起折腾了......"

薛时卿替太傅掩好被角，安抚道，“今年冬天似乎是格外的冷，雪下的也比往年多。瑞雪兆丰年，说明今年必定是个丰收年，过了这个冬天老师的病也就彻底痊愈了。”

“丰收年啊...不知边关近来如何了。"钟太傅念叨着这几个字，随后气若游丝的说道，“如今你已经入仕，有些事你也该知道些..."

“老师请说。”

“今年御前的财政会，我因病没有参加。听正弘说，内阁和司礼监此次商议的十分顺利，除了各个部除了出现一些用度超支以外，没有什么额外的差池，便递来给我签字...可我总觉得这其中尚且存疑。”

薛时卿仔细听着太傅的话，思考了片刻后说道，“老师的意思是这其中有人在隐瞒真实账目？”

“近几年来国库虽然充裕，可户部每每发放官员俸禄和各地军需都万般紧张，皇上如今执意要修建万寿宫，这笔钱当从国库里出，按照往年的财政收支，很难承担的了这么大的一笔支出，而此次户部不仅没有反对，送往边关守卫军的军粮也翻了一倍，我担心这其中另有隐情。”

薛时卿为太傅递来热茶，他生的白，手腕清瘦白净如同一块羊脂玉，映着那盏茶都更加绿了几分。

“老师说得话我也有所耳闻，听宫里的人说，内廷也缩减了用度，那便说明户部是真的拿不出这么多钱，可我想不通齐尚书为何对此事绝口不提，定要打肿脸来充这个胖子呢。”

钟太傅突然咳嗽起来，他撑着身扶着床努力的坐了起来，“户部能不能负担的起不是我最担心的，我怕的是如果他真的拿不出这笔钱，走投无路从其他途径上将这笔钱克扣下来，又不知道从中牵连多少无辜的人。”

薛时卿吃着茶，说：“齐尚书一早便投靠在大皇子麾下，如今修建万寿宫一事交给大皇子办理，无论如何他都不能在此事上出差错，所以即便户部拿不出这些钱也必须得逞这个强。此事做的滴水不漏，我们也只能是推测。”

钟太傅叹了口气，“棋局之高明，不在其中某一高明之策，而在博弈时每一招的高明。人生之精彩，亦不在某一时刻之处，而在朝朝暮暮之处。世事如棋，乾坤莫测