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她指着其中一个名字，向他解释好几代人以前的渊源，告诉他那些人曾经是什么地方的小领主，拥有多少领地，又是如何衰败的。甚至包括她的祖先如何把西里尔字母转换成英文字母，暗藏进自己的中间名里。

当他想要告诉对方就算自己的祖先曾经是什么可笑的小领主，也不可能跟恶心的英国旧贵族有过交集时，对方却笑着说：『贵族是一种很难随着时代延续下去的身份制度，东斯拉夫人的贵族尤其会遭遇培育不出适合继承人的悲剧，最先衰落并消失。如同诅咒。』

前面的话他不在意，但最后的短句他却不陌生。是母亲和母亲的母亲经常挂在嘴边的话。

人的一生要踏入泥潭容易，想要全身而退可就未必。

这毫无疑问个好机会，他和他的同伴都能拿到新身份，他所需要做的只是换一个雇主。

他选择抓住这个机会，即便他未来的雇主比他的女儿大不了几岁。

『以你开出的价格，完全能雇佣到那些名牌大学里的专业人士，为什么选我？』他记得自己在答应下来前这么问了那个女人。

『我需要一位绝对能信任的人，才能放心地把我的外孙托付给他。』对方说，『在这方面，我比较传统，永远只愿意相信跟自己有亲缘关系的人。而且，虽然那孩子不是个坏孩子，只是非常奇怪而已，但他并不普通，我相信你能保守这个秘密。你肯定会喜欢他。相信我。即便你讨厌他，我也不会取消许诺的馈赠，只要你保证不向旁人提起那个孩子的特别之处，那些东西就当做我这个做长辈的送给小辈们的一份圣诞礼物。』

这些不止留有余地还相当有说服力的说辞，最终帮他下定了决心。

事实也的确如她所言。

小男孩既相当聪明，也相当特别。

“戒断症”不发作的时候，他健康、可爱、乖巧且听话。

虽然会闹，但从不哭泣。

想要什么的时候会撒娇，讨厌的时候会说讨厌，不能碰的东西只要告诉他理由，他就绝对不碰。是那种容易听懂道理，也容易讨大人喜欢的孩子。

尤其是语言的天赋，无论学俄语还是其他，都是学一遍就能记住。简直不像是个处在叛逆期的孩子。当然也可能是少年——这就是问题所在。

『你今年到底几岁了？』他问，『虽然你外祖母说是11岁，但我觉得不像。』

『无所谓。』对方回答，『年龄只是一种工具，并不能说明心智成熟的程度。』

『……』

第一年，他看着反复在无理取闹的幼稚与绝对理智的成熟之间徘徊的新雇主，甚至无法界定对方的年龄和性格。尤其在多次亲眼目睹对方把包括其父母在内的成年人耍得团团转之后，更让他意识到治疗前景的严峻。随后他又意识到，对方之所以表现得讨喜，完全是为了让别人对其卸下防心。

这个小孩能够以谁都无法效仿的方式，与人迅速构建出无法斩断的人际关系，同时却会在心底嘲笑那些相信了他的人。尤其是那些自以为彻底控制了他的人。

相比性格上的古怪，他身体上的问题要严重得多。

“戒断症”如影随形。

他光是让对方愿意像其他人那样穿上衣服，就耗费了一个月；让对方愿意对自己说出真心话，又耗费了半年；教对方如何遏制性瘾，则耗费了两年多，并几乎就用尽了自己所有的手段；至于让他学会使用普通人才能接受的方式沟通，又与其拟定了一些“特殊规则”来帮对方维持理智却只花了一周……前面这些其实都不足以让他疲于奔命，真正麻烦的是，必须随时让一个不会被其言语蛊惑的人留对方身边，防备着那孩子突然结