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“或许，应该给你们更多的时间？”他只身而来，好像根本不担心自己会被谁暗杀，调侃的视线落在闻谢二人相缠的手指上，以充满善意的玩笑方式驱散了迟到的尴尬。

他的表情看起来就像他的衣着：材料选择了最顶尖的纺织品；手工缝制的针脚未必均匀；领口有缝制装饰用的粗线……典型的意大利西装，仿若融合了意大利的南北差异，有着介于正式场合的严肃和休闲时的混合气质。

闻哲想：对方居然能说标准的美式英语。

谢藤主动松开手，闻哲略微后退几步，拉开彼此的距离，让谢藤与意大利人并肩。后者因此好奇地看了闻哲一眼，随后迅速收回视线，没有表露出任何冒犯的意思。

意大利人和谢藤刚开始谈话时，内容完全围绕着展览打转：谈展品机床诞生的年份；谈什么时候淘汰了这些设备；谈它们曾经不可一世的辉煌；谈某个破损位置和零件的存在意义；谈他是如何得到这些破旧的机床，又是如何搬运过来以及修复的有趣过程。

谢藤早有准备，始终对答如流。

“你看起来很年轻，没想到会对这里的历史如此了解。”对方很快就满意于谢藤的博学，用手比划出带有称赞意味的动作，问：“你到底几岁？我想听真话。”

“快22了。”谢藤答。

“才22岁？真是太年轻了。”意大利人笑着改变了话题，“你觉得我资助的这个展览如何？”

竟然是资助展览的人。闻哲不动声色的想。能筹办这种特殊的展会，肯定意味着对方不止有足够雄厚的财力，还拥有十分广阔的人脉网。

“非常特别。”谢藤说。

“毫无意义的恭维。”意大利人说。

“这不是恭维……”

“但却没有意义。”

“……”

对方将谢藤堵哑后，突然转向了闻哲。

闻哲是第一次见到谢藤吃瘪，正在愣神，就听到意大利人问：“你又是如何理解这些艺术品的？”

“抱歉，”闻哲坦然道，“这不是我的专长。”

对方似乎满意于闻哲的直白，听到回答又重新转向谢藤，问：“那你知道工业革命时期遗留下来的旧机床为什么能成为艺术品？”

“在上百年时间里遗留下来的腐朽与斑驳就是它们的艺术价值。”谢藤说。

“这样……”意大利人手上动作一顿，肢体语言说明他已经接纳了这个答案。

“那我换一种问法，请你告诉我，你看着这些东西的时候究竟看到了什么？”他追问，“我想听最感性的答案。”

“时间。”谢藤难得认真地说，“就算人的记忆会随着时间淡忘，历史也会被尘埃掩埋，只要拥有人能看到的，无法否认的，过去的痕迹，就说明时间是存在的，也是无可否认的。”

闻哲和意大利人同时一怔。

“想不到你还对哲学也有涉猎。”对方惊叹。

“并不，”谢藤否认，“只是无聊时会看下闲书的程度。连入门都算不上。”

闻哲突然意识到，就是谢藤这种对一些事远甚于常人的认知高度，让他能对“时空穿梭”表现的毫不在乎。

“很文艺的说辞。”意大利人说。

意大利人很吃这一套，甚至到了笑容都无法掩饰其满意的程度。

“你知道吗，”意大利人说，“我出身的家族里一直流传着有一套奇怪却合理的假想。是我最喜欢听的睡前故事。”

谢藤问：“是什么？”

“我们南欧的工业革命，其实从文艺复兴时期就已经开始了。”意大利人手舞足蹈地说，“只是没有被人察觉而已，直到英格兰岛的盎撒人通过战争窃走了我们的成果。”

“