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，恨不能让焦蚬把自己剐了谢罪。

白晔抓着的，不仅是自己素未谋面的外甥，还是高公公所有的筹码。

他这两天两夜里一直绷着弦，帝王背后庞大的情报机构高速运转。趁着高公公被了然打得措手不及，将他数年的经营全挖了出来。

如今，兴隆镖局的阮海棠，浮屠宫的萧公子，武林盟主殷长亭，鬼道五门的凤凰和荣瑟……连自家宝贝女儿的一颗真心，全在这和尚手上。所有的秘密，财富，亲情乃至国运，都交汇在这一点。

可他竟是自己的外甥，尺素的孩子，造化何其弄人！

尺素，当是恨着他的。

“了然，”白晔斟酌着要怎样争取他，没头没脑的说道：“经过昨日峡谷的对阵，羽林军和神武军之间的嫌隙昭然若揭，王座之下的暗流涌动再也藏不住。我欲与那些觊觎皇权的豺狼开战，你可知，眼下最难的是什么？”

了然摇头，完全跟不上节奏。

“其一是人，”白晔竖起一根指头，“乍看之下，大琼人才济济，忠臣良将还未老去，新秀就已层出不穷，还有不少进士举人苦候职缺。可实际上，阉党横行，世族的势力盘根错节，朝堂上一片沆瀣，买官卖官的恶习屡禁不止，我又被圈在深宫不识人，哪里有人可用。”他哀叹道：“说来，我可真羡慕昭德帝李瑾，他被人逼上绝路，大昭摇摇欲坠，整个中原武林却自发组织起来勤王，那一战葬送了多少英烈和义士！”

了然身子一颤，正是那一战，“一僧一道双刀笑”彻底成为传说，塞外的浮屠宫元气大伤，夺经的六大门派功败垂成，避世而居，还是躲不过二十年后的仇杀。他思及自己背负的一身绝学，全是前辈们倾囊相授，宛若时空交错，心里生出说不清道不明的使命感。

“其二，”白晔竖起第二根指头：“便是钱。”

“大昭一朝之所以覆灭，便是因为国库空虚，以致掏不出粮饷。”他忧心忡忡的看着了然：“如今我朝也是一样！灾荒连年，匪徒占山为王，搅得民不聊生，政治腐化，官员中饱私囊，哪里征得上来钱款。而后养不起兵剿匪，拨不出钱赈灾，陷入恶性循环……如今的国库，岂止是没钱，简直是个大窟窿！若真有什么宝藏，能挖出来把窟窿填上，让百姓和官员吃饱饭，才有力气施行变革，挖除烂疮！”

了然暗自吃惊，他联想起叶虚经的秘密，疑心皇上已经知晓，才会含沙射影的来教化他。

“其三，也是最重要的，”皇上收了指头，双手紧握着了然的胳膊，情真意切道：“没有皇储，朝纲不稳！白氏仿佛受了诅咒，我这一代便仅一个男丁，连唯一的妹妹尺素都离我而去。而到了熙岚这一代，仅她一个女儿……”

“了然，不管我做再多，都没有用，没有人会支持我！他们都在等着我撒手，这江山还不知道要归谁，又将是一场血雨腥风。”

“这……”了然陪着他头疼，可这事旁人也帮不上忙啊。

“了然，舅舅求你一件事！”白晔看了然的目光宛若盯着天下至宝：“想必你也多少知道熙岚的心思，可愿意娶她为妻？”

了然吓得心脏骤停！

白晔却不依不饶：“你身上本就流着白氏的血，若以驸马的身份承继大统，在这乱世……也不算失仪，是说得过去的。”

了然触电一般甩开自家舅舅的手，连退三步。

这是白晔想了一晚上才想出的妙计。命运把所有的筹码都加到你身上，我便将你收为己用，皆大欢喜。于情于理，于公于私，这都是最好的安排。