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孩子吃的神色如常。

祁王有些惭愧，端起碗来一饮而尽，其他人纷纷效仿，几乎是捏着鼻子将碗里粗糙苦涩的粥灌进腹中，一顿翻江倒海，好险没全吐上来。

能供得起读书人的家族，普遍在小康以上，这些含着金汤匙出生的官员们，只知道举业艰辛，案牍劳苦，却不知真正的人间疾苦，原来是这样的。

怀安和荣贺看着他们，面带欣慰的点点头。

祁王与沈聿对视一眼：总觉得哪里不太对，又说不上来是哪里……

第116章

正说着话, 果真有一位老先生从门外进来，大约五十岁上下的年纪，身材高挑, 面颊方正，肤色黝黑，看面相就知道脾气不是太好。

沈聿却忽然起身，朝他深深一揖：“临川公！”

随行的官员们也认出了来人, 纷纷起身朝他行礼。

此人叫张岱，号临川，丁未年进士、庶吉士, 散馆后授翰林院检讨掌修国史, 累迁至国子监司业, 是沈聿实打实的前辈。沈聿初授翰林院编修时, 张岱正是带他的师傅，但此人之所以德高望重，却不是因为当官, 而是因为辞官。

时值吴浚掌权之际, 朝中阿谀成风，同僚尸位素餐，官场风气败坏, 他不顾亲朋劝阻, 以奉养老母为名辞官回乡，先是在家乡开了一家书院, 将名下的田产作为义田, 供书院开销。后来书院入不敷出, 他便开始研究农事，提高农作物的产量, 为家乡百姓做出了不少贡献。又因为高风亮节、刚正不阿的品行和事迹，在家乡乃至全国都有着极大的名气。

此次进京，是受到郑阁老的邀请，郑阁老欲将他起复，去户部督理农事。

首辅的面子不能不给，于是他独自进京赴约，当面婉拒了郑迁的邀请。沈聿得知他进京的消息，想要见他一面时，已经联系不上了……

原以为这位来去自由的老先生已经离京回乡了，万没想到，他居然躲在这新开荒的流民村里，指导百姓耕种小麦。

张岱如怀安所料，是个十分严肃的人。方正黝黑的面庞上并未显露惊讶，只是并袖还揖，淡淡的说：“闲云野鹤之人，当不起诸位大礼。”

沈聿向祁王简单介绍此人的身份，祁王才重新打量起眼前面色冷峻的老者，道一声：“原来是张先生，失敬。”

其实他此前也没听说过。

祁王的身份不容暴露，沈聿也只是搪塞道：“这位是齐先生。”

张岱的心思仍在田间，只是略点了点头。

沈聿又指着两个孩子：“这是犬子，这是……齐先生的公子。”

二人十分乖巧的露出一排牙齿：“张先生好。”

“真乖，”张岱眼底终于露出一丝笑意，摸摸两人的头，“可巧，我那小孙子也一般大。”

说着，从袖子里掏出两块饴糖分给他们。

怀安是藏不住话的，张口就问：“张先生还随身带糖呢？！”

张岱浅笑着解释：“这是奖励给村里抓到田鼠的孩童的，他们很能干，不过月余，便将将整个雀儿山的老鼠消灭殆尽。”

众人恍然大悟，原来张先生用糖果鼓励孩子们下田捉鼠。