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这些人一旦作起妖来，知县难免头大如斗。

就拿当今的小阁老吴琦来说吧。十年前，他还是个刚刚弱冠的纨绔子弟，带着一群登徒浪子、地痞流氓在京城地面上横行，在闹市上飞马扬鞭，鞭笞挡路的百姓，□□妇女，敲诈勒索，无恶不作，库房里关于吴琦的卷宗足有一人高，他的前任，前任的前任，都拿他没有办法。吴阁老的涛涛权势之下，谁敢碰吴琦一根寒毛。

十年后，小纨绔摇身一变成了部堂高官，靠满腹的阴谋诡计成了他爹的好帮手。

彼时吴浚如日中天，还能压得住他的性子，后来权力膨胀、利欲熏心，逐渐失去控制。

指望吴阁老大义灭亲？显然是不可能的，老来得子，视若珍宝，只有一次又一次无奈之下的包庇纵容而已。

京城地面上，如果有人敢在街头绑架朝廷命官的儿子，用脚指头都能猜得出，吴琦又在搞恐怖袭击了。因为吴琦向来不讲祸不及父母妻儿的“道义”，谁若是得罪了他，指不定就要全家遭殃。每次出了这样的事，县衙府衙都会头大如斗，相互推诿，最后只得平息苦主怨愤，大事化小……

可这一次的袭击对象是他的同科，国子监司业沈聿。几乎可以想见，这孩子要是真出了什么意外，翰林院的翰林、国子监的监生集体上本，一人一口唾沫都能把他淹死。

“伯父，伯父？”怀安伸着小手在他眼前晃晃。

陆炜回过神，又恢复了方才的和悦：“走吧，伯父送你回家去。”

怀安十分恳切的发出邀请：“伯父，耽搁您下衙用饭了，小侄心里过意不去，已经在隔壁明月楼备席，请您务必赏光。”

陆炜以为自己听错了，一个八岁的娃，他说他要请客？

怀安见陆知县将信将疑的样子，认真点了点头。

陆炜啼笑皆非，再要推脱，这家伙像个粘牙的糖，缠得人头大如斗。被缠得没了办法，只得答应下来，先带他去明月楼吃饱，再将他送回家去。

席面简单精致，但并不铺张。有道是“三代为官始知穿衣吃饭”，陈甍也是大家出身有眼界的孩子，世事洞明，一通百通，备席这种事情上必定不会掉链子。

趁着席间气氛刚好，怀安重新接上方才的话题：“伯父，小侄刚刚话还没有说完。”

怀安以茶代酒，先敬了陆知县一杯。陆炜被他小大人儿的样子逗乐了，竟满饮一杯，道：“你但说无妨。”

怀安道：“我们从京郊招募了十几个流民当伙计，连带家眷共二十人，他们没有京城户籍，也没有地方路引，伯父能帮忙解决一下吗？”

陆炜显然松了口气，这件事比起绑架案来，简直不值一提。本朝户籍制度虽然严格，但那是国初的情况，距今快一百多年过去，流动人口逐渐增加，户籍管理早已不复往昔。

“这样吧，我给你写个条子，你明天直接命人拿去户房，给你的伙计办寄籍。”陆炜道。

怀安大喜过望，虽然不明白什么叫寄籍，但从字面意思看，大抵是长期离开原籍，在寄居地落户的一种方式。

遂命小二端上笔墨，当场让陆知县开字条。二十个人的户籍就这样简单解决，怀安心里一颗石头落了地，以茶代酒，叠声道谢。

……

申时正，同样是沈聿下衙的时间。

回到家里，发现妻子在前院徘徊。

沈聿两大步并几个小步进门，问道：“怎么了？”

许听澜显然面露急色：“你儿一早去了郝家胡同迟迟不回，我派车去接，车夫回来说他早已经离开了。前院的小厮都已经派出去寻找了，仍没有消息。”

沈聿耳际轰的一声炸响，想到白天与吴琦发生的口角，恩师的提醒言犹在耳，他如何也没想到吴琦的报复来的这样快，还是冲着一个龆龀之龄的孩子。

他将妻子揽在怀里宽慰，又提醒道：“你和母亲、弟妹这几日少往外跑，实在要出门，务必带足人手。”