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沈聿心头一软，对他说：“生老病死是常情，人岂有不长皱纹的？”

“能晚一天就晚一天嘛。”沈怀安道。

沈聿看了他一眼，怅然苦笑，挥毫写下一句：“稚子不谙桑榆晚，尤攀膝头唤展颜。①”

沈怀安看着那力透纸背的字，静默良久，轻声问：“爹爹是在忧心国事？”

沈聿微怔，这才带了点笑意：“怀安怎么知道？”

怀安道：“爹才刚过而立，‘桑榆晚’定然不是指自己呀。”

沈聿将他抱在腿上，夸赞道：“吾儿果真是可堪雕琢的璞玉。”

怀安被夸的心花怒放，敛笑又问：“爹爹在忧心什么？”

“忧心什么啊……”沈聿心中暗哂，一个娃娃懂什么国事？

可他心中的忧虑压抑太久，似有倾诉之意：“因为前任吏部尚书陆信在主持朝考的时候犯了忌讳，被弹劾下狱，上个月突然死在了狱中。”

“犯了什么忌讳？”怀安反问。

“考题中提到汉武帝、唐宪宗的过错，被人拿出来大做文章，说他有隐喻皇帝之嫌。”沈聿道。

怀安小心的问：“他真的隐喻了皇帝吗？”

沈聿正要解释，忽然吃惊的低头看他：“你听得懂？”

怀安伸出小手比划道：“能听懂……一点点。”

沈聿虽然错愕，但也只是一瞬。经过长时间的相处，沈聿也发现了怀安身上的长处，他虽然记性不好，但悟性极强，大人们说话几乎都能听懂，还时不时的蹦出一些“金句”令人捧腹。搞得夫妻二人在他面前说话时都要掂量掂量。

“爹爹，说呀！”怀安生怕老爹又说一半，迭声催促。

沈聿揉了揉儿子的脑袋，继续道：“哪有什么隐喻，党同伐异的老把戏而已。”

怀安唏嘘，官场真是波诡云谲，祸福旦夕。

他催促老爹接着讲。

沈聿道：“陆信一死，朝中势力骤然失去平衡，如今朝政全由首辅吴浚父子把持，他们借着京察的由头，展开了一场大清洗，剪除了很多不肯依附他们的官员。”

沈聿不知道怀安能听懂几句，他只知道，从来信的字里行间中便能看出，京城正笼罩在一种莫大的恐惧之中。

这种完全不加遮掩铲除异己的行为实在令人绝望，京中同僚人人自危，刚正不阿者被打压驱逐，更多人则是慌忙站队，以求自保。

他有不少好友、同科，不是被吏部抓去谈话，就是被都察院拘起来审问。而他却遥隔数百里，丁忧在家，龟缩一隅，什么也做不了。

他给他的坐师、当朝次辅郑迁写信，恳请老师代他转呈奏疏，为那些正直无辜的同僚说话，得到的却是郑阁老劈头盖脸的一顿责骂，怎能不烦闷？

怀安心中却另有想法，他来到这个世界上，无忧无虑的长到这么大，还是头一次窥探国家的政治环境，没想到竟是如此的不堪。

他对这个陌生的朝代没有丝毫感情，因此他想，如果国势真的到了“桑榆晚”的地步，朝政落入奸党手中，亡国的巨变在所难免，他们应该做