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中一封信写了商“兰台敬启”几个字。

“兰台，这还有你的信喏。”陆斗捡起信，递给他。

商闻柳有些奇怪，接过信封，熟悉的字体跃然眼前。

“是我徐兄，没想到回信这么快！”他惊喜出声，连忙拆开信。

信开头写道：“兰台贤弟，见信如晤。”信纸笔迹苍劲有力，写了整整八大张，落款题字“徐子孺”。

陆斗吃味说：“平时不见兰台这般对我。”

老何早晨还没贫够，摇头道：“你写不出八张信，瞎吃什么飞醋？”

陆斗忧愤说：“你懂啥，此情可出老妇嫁女之右耳！”

老何对他自比老妇的行为予以总结：管家管傻了。

“他是我在清州读书时私塾的学兄，学问博古通今。我初入学时太调皮，捉了老鼠放进他课桌，他也不气恼，临到下学去放生了。一起读了五年书，太久没见到，书信也十分寥寥。”商闻柳有些不好意思，捏着信纸微微抿嘴，“他两年前便入仕，一直在外地做官，也不知何时才能聚首。”

徐子孺信上说年前调动，十一月时就把他调去云泽做县官，好容易安顿好，才写了这一封信。商闻柳十分心忧，山高皇帝远的地方，平民和小吏都不好管教，想必也要吃不少苦。

他喟然一叹，收好信纸，复又扎进纸堆中誊抄卷宗去了。

第17章 小童

大理寺忙忙碌碌，好容易到了天黑，手上堆积的文书才解决完一半。

商闻柳活动脖子，一脸倦容从纸堆里爬出来，手指微微颤抖，酸胀无比。其他人也没好到哪里去，俱是一副半死不活的模样。

“下值了下值了，回家喝杯热酒烫个脚，明日再来整理。”老何伸个懒腰，揽过商闻柳肩膀，“今日辛苦了，听小陆说你前夜受了惊吓，我请你去喝一杯？”

商闻柳心中记挂着家里，道：“心意谢过，我下值后还有事，要去车马行订车回乡过年。”

钟主簿在他旁边颓然许久，闻言挣扎着起身：“兰台还没订车？向来新岁回乡都要提前两月预定嘞，这时候去怕是没有车马了。”

商闻柳一怔，他的确没想到此事，来京三年不曾返乡，还以为车马行无论何时都能立刻订位启程。

老何道：“如此一说，的确连驿站的信都积压着不送了。”

“这个时节河水已经冰封，也不能走水路。”商闻柳沉吟片刻，“我去临近几个县问问，应该会有办法。”

老何想着他之前被牙保哄骗卖了宅院，又怕这回出什么事，试探着说：“我和小陆陪你去？”

商闻柳想了想，说：“天这么冷，我一人去就好了。也不是三岁孩童，现在晓得要提防了。”

归乡重要，刚下了值，商闻柳招呼也顾不上打，在官服外罩了件厚棉袄匆匆就走了。

京城大的车马行早就没了位子，他先是去问了行情，再辗转几家规模小的打听，实在是连车辕都挂满人了，才无奈租了驴子赶去临近县。

“客官不巧，最后一架也订走了。”车马行的账房先生合上账本，看了看气喘吁吁的商闻柳，露出个歉疚的表情。

商闻柳有些气闷：“可有愿意同行的？我多出些钱也成。”

账房又是一笑：“半个城的都赶着回家团圆，哪儿还有空位呀。”

只好无功而返。