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堂上坐着的人身着红色官衣，正是本朝知府的打扮。

大梁京城分长明、锦安、渠杲三府管辖，商闻柳一琢磨，猜想这里该是长明府的公堂。眼下他身侧站立两列凶神恶煞的衙役，回头又是大门紧闭，俨然一个与世隔绝的刑房，实在处境堪忧。

他头疼欲裂，平下心回想之前发生的事。

赵文良宴请同窗，在别苑大摆酒席，到了晚间同窗出言不堪入耳，他实在受不了，出去醒酒透气，攀上了后院的假山，后来……后来——

一阵响动之后，有人打晕了他！

这中间发生了什么，商闻柳自然一概不知，只是如今这般架势，纵然他是问心无愧，只怕也是说不清了。

长明知府见他醒来，一拍醒堂木，重整声威，喝道：“堂下可是商闻柳？”

商闻柳双腿已经麻木，无力跪坐在地上，也没人来搀着，抬头看了眼那知府，低声道：“正是。”

知府冷笑：“你可知罪。”

商闻柳一顿，咬牙站起身，拱手如实说道：“知府大人，请恕在下无知，并不知我有何罪。”

知府扫了他一眼，双手背在身后，缓步走到商闻柳身边：“既然这样，那本官就好心助你回忆一遍经过。”

“十一月初九晚上，就是昨夜，你在朋友家中聚饮，喝醉了出去乱走，见到一个貌美的婢女。你见色起意酒醉壮胆，便恶向胆边生，欲对她行不轨之事。谁料此女反抗激烈，你害怕被旁人发现有损你的名声，情急之下用随身携带的刀捅死了那婢女——可有此事？！”知府对衙役一挥手，那人便会意，与旁边的一起下去，抬了一架盖着白布的担架上来。

白布掀开，赫然是一张失去血色的苍白面孔，保留着生前的万般恐惧，脖颈不自然歪曲，上面紫黑的掐痕历历可数，五官痛苦的纠结着。

商闻柳心里打个突，不忍看这惨状，侧过头去。

“如今知道害怕了？”知府轻蔑一笑，回到堂上坐下，一撩袍子，再“啪”的一拍醒堂木，“堂下嫌犯，将你如何杀死婢女之经过从实招来，本官可从轻判决！”

商闻柳抬眼直视那知府：“非我所为，恕我难以杜撰案情经过。”

知府道：“你是不见棺材不落泪，传证人李二上堂！”

那发现尸首的别苑下人低着头被领上来，指认道：“昨夜此贼对府上婢女欲行不轨，嫉恨之下将府上婢女捅死，我路过撞见将他打晕，可是为时已晚，人已经死了。”

“你浑说什么！”商闻柳平白受这陨雹飞霜，恨道：“大人，昨夜我在庭院中被人打晕，根本没见过什么婢女！方才我观这女子尸身，分明颈间已断且有扼痕，我一介书生，怎么有这么大的力气！敢问可否有验尸凭证，若无有，还请大人命仵作验尸还我清白！”

知府怒道：“竖子焉敢狡辩！你是个甚么淫邪的东西，本官早就一清二楚！传证人古康成上堂来见！”

听了证人名字，商闻柳一惊，直直朝堂外望去。

......

从知府衙门大门前离开，黑衣汉子抹去脸上伪装，脚步轻盈，猫儿一般走在暗巷之中。

这条巷子从长明府衙后院水渠一直通到东门大街，那里寺院林立，出入多是僧侣信众，香火缭绕，诵经叩钟声日日不绝。

此间还有一位贵人居所，落在净梵寺旁。

天下人都知道，这是内阁首辅郑士谋大人的居所。

郑阁老出自戎马之家，