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息。

他是最能引起旁人共鸣和怜惜的形象，此刻拄着拐杖挡在车队面前，迅速就吸引了在场所有人的注意。

风烛残年的老人跪在了高大的骏马前，哭嚎道：“大人，草民求求您了，让草民的儿子回来过年吧，您行行好，求您了。”

老人脸上布满皱纹，泪流不止，更显得可怜。他动作艰难地磕了个头，哭声不止。

路边的窃窃私语声更大了。

“啊，我认识他，他是我隔壁的刘老头，只有一个儿子，参军去了，连媳妇都还没娶。”

“你说怎么天天打仗？之前和黎兰打，好不容易打赢了，现在又要去打寇贼，这要打到什么时候才是个头啊。”

有人混在人群中大喊了一声：“撤军！不要打仗了，让我们的好儿郎回来！”

有个出头鸟带头，之后就有人跟上：

“对，不打了，打仗是要死人的，让这位老大爷的儿子回家！”

“我儿子也在镇北军，大人，求求你，别让他再去打仗了。”

也有人持反对意见：

“不能退，你们都忘了之前寇贼是怎么对我们的吗？他们之前屠了我们一座城！血海深仇，不共戴天！”

“当年我爷爷就是被他们害死的，他们是魔鬼，还会吃人。”

“你都说那是过去的事了，现在他们可不敢来咱们大祁。”

“就是，你们家没孩子参军才说得出这话，你看那大爷多可怜啊。”

“现在都快过年了……”

“过年”这两个字，好似总能牵引起人们的愁绪，越是万家团圆的时刻，越不能容忍半点缺憾。

反对的人本就势弱，大杀器一出，更是讷讷说不出话。

沈明欢骑在高高的马上，与跪在地上的老人相比，他本应是更强大的一方。

然而知道内情的顾成霖、陆绥平等人抬头看他，只觉得千夫所指之中，沈明欢的身影格外瘦弱。

自始至终形单影只，在这泥泞不堪的浊世踽踽独行。

打破这场混乱局面的是一个小孩的哭声：“娘亲，我要兄长，我要兄长……”

“不许哭！娘亲同你说过，你兄长他战死了，他回不来了！”女人冷酷的声音中同样有着无法忽视的悲伤，小孩哭得更大声了。

沈明欢沉默片刻，翻身下马，缓慢地走到老人面前，在众人紧张的目光中弯腰将老人扶了起来，“老人家，我……”

他语气涩然：“我会尽全力，让您的孩子回来，从明年开始，他可以每年都和您一起过。”

“你说真的？”老人激动地握住沈明欢的手。

“真的。”沈明欢温和地看着他：“我向您保证。”

第42章 君臣已与时际会（42）

马车施施然停在应醉楼门口。

“你怎么了？”沈明欢瞥了一眼陈信, 他看上去魂不守舍，下个马车还险些跌倒。

陈信茫然地眨了眨眼，恍然意识到自己的表情悲戚到可怕, 他微微低头, 尽量平静地说：“百姓蒙昧，故心有绝望。”

沈明欢诧异地看了他一眼，想了想，道：“昔年孔圣人周游列国时，应当比你更绝望。”

不是因为民生疾苦, 而是因为那些懵懂的、未曾开化的、像妖魔也像野兽的眼神。

那是一个礼乐崩坏的时代, 所以圣人穷其一生, 有教无类, 将知识的种子撒遍世间每一个角落。