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，让符合条件的领养人进来，和孩子们见面。那些大人会在喜欢的孩子跟前停下来，和他们交谈。如果投缘，领养人就会办手续，把孩子领走，组建一个新的家庭。

这种活动，叶庭一般是不参加的。他很清楚，一旦领养人听到传闻，就会把他送回来。相比于相信孩子，他们似乎更相信流言。在他刚进孤儿院的时候，就发生过一次弃养。自此之后，每到领养日，他一般就在房间里看书，或者在天台晒太阳。

但今天他去了。

叶庭走进食堂的时候，其他孩子停下了叽叽喳喳的嘴巴，转过头看着他。他没理会聚集在身上的目光，径直走向了曾厉，在他旁边坐下了。

曾厉脸上挂着的笑容有点僵硬。

他瞪着叶庭，想开口说些什么，领养人就陆陆续续地走了进来。他只好调整坐姿，安静下来。

大人们穿得都很体面，慈眉善目的，看上去都是好人。他们一排排地看过来，在心仪的孩子面前停下来，和他们交谈。

这个挑选的过程进行得很快，因为大部分孩子都有明显的痴呆和残疾。领养人会用同情的眼光看着他们，或许会流一两滴眼泪，但不会停下脚步。

谁家的钱都不是大风刮来的，他们有善心，但不至于为非亲非故的孤儿倾尽所有。

曾厉表面上安静淡然，但手已经把衣服揪皱了。叶庭注意到，他今天特地穿上了那件红色的衬衫，他最新、最整洁的一件衣服。

一对中年夫妇在叶庭身前停了下来。

“你好。”那对中年夫妇跟他打招呼。

“你们好。”叶庭朝他们点了点头。

似乎是觉得他很有礼貌，领养人微笑起来：“你在这里住了多久？”

“两年多。”

“现在多大？”

“十二了。”

十岁就父母双亡很可怜，在那个年纪，孩子已经懂得什么是死亡，什么是悲伤了。领养人同情地说：“这样啊，你真坚强。”

“还好，”叶庭说，“我算是自愿成为孤儿的，我爸爸是被我害死的。”

领养人脸上的笑容冻住了。他们长久地盯着叶庭看，叶庭则认真地回望他们。他目光坚定，表明自己完全没有开玩笑的意思。

中年夫妇不寒而栗。随后，没有再多说一句，两人就匆匆离开了。

曾厉震惊地看着他：“你这是在干什么？你把人都吓跑了！”

叶庭翘起二郎腿，目光平视前方：“只是提前止损而已。”

又有几个领养人被他的外表吸引，兴致盎然地停下，然后仓皇地离开。这张餐桌好像一个异度空间，能排斥所有企图接近的人。

之后，一对年轻的夫妻对曾厉产生了兴趣，在他跟前停了下来。曾厉立马挺直了身子，脸上露出一个大大的笑容。

“你们好。”曾厉主动和他们打招呼。

年轻的女人笑了笑，扭头和丈夫对视了一眼，两个人点了点头。

曾厉感到心跳加速了，事情看上去很有希望。他像个标准的好学生一样，坐得板板正，手放在膝盖上。

“在这里过得苦不苦？”女人温柔地问他。

曾厉摇了摇头：“不苦。”

“饭好吃吗？”