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朝之后很少再与盛承鸣在此处见面，这次再来竟有点恍如隔世的错觉。

他等了一会儿，门终于被推开，盛承鸣道：“耽误了些时间，宿大人莫怪。”

宿怀璟听见他话里变了的称呼，意味不明地抬了下眸，起身行礼：“殿下万福。”

门被合上，外间有侍卫把守，盛承鸣深深地凝望了宿怀璟几瞬，才坐了下去。

宿怀璟为他倒了杯酒放在面前，温声道：“殿下在生气。”

“我没有。”盛承鸣下意识否认，可很快又挫败似的低下头颅，问：“我只是不解，公子为何劝我请封王位？”

储君未立的情况下，过早封王看似是恩荣，实则间接也退出了储君的争夺，大虞历来没有哪一位皇子会在二十岁不到的年纪，请旨封王远离京城权力中心。

天下万万人想也不敢想的位置，于他们却只差临门一脚，谁都不甘心不去争一争。

宿怀璟将酒杯放在盛承鸣面前，又给自己倒了一杯，并不酌饮，而是不慌不忙地问：“殿下近来可好？”

盛承鸣不解，但在宿怀璟面前，他总习惯性哪怕不悦也会忍着。

是以他沉默了一会儿，抬手端起酒杯，一口饮尽，像是吞下了那些郁结的烦躁。

“母妃生了八弟，我原本该很高兴的，可是……”

盛承鸣顿了顿，宿怀璟接上：“可是阁老经常推脱，对殿下的要求也一再延迟，逼急了还会跟你念原来的江南巡抚吕大人？”

盛承鸣：“公子一向洞察。”

宿怀璟轻笑：“非我洞察，不过是殿下对我不曾设防。”

他说：“陛下正值壮年，京中局势不稳，三殿下入朝这半年来，也并非什么都没做。”宿怀璟停了一瞬，“至少夏元帅在，不至于任三皇子党一直被您打压。”

盛承鸣眸色暗了暗，被他不修饰的话语戳中。

宿怀璟：“夏元帅手握兵权，一家独大，隐隐有功高盖主之嫌；蕙贵妃在后宫又向来跋扈，连皇后都要卖她三分面子，更别提她育有三殿下与六殿下两位皇子。”

“夏氏觊觎储君之心，朝野上下无人不知，不过是私下里暗潮涌动，陛下不在明面上说，不代表他不介意这般行径。”

宿怀璟为盛承鸣倒酒，语调疏朗温雅，一点一点为他剖析：“三殿下在朝堂之上屡屡被殿下您盖住风头，夏氏一族本就不悦，但好在六皇子身负天命，他们还有个倚仗。如今怡妃娘娘诞下八皇子，陛下对其极尽宠爱，更是爱屋及乌，难保夏元帅与蕙贵妃不会背地里做些什么。”

盛承鸣微惊，急躁了些：“既然如此，我怎能在这时候离开京城？”

宿怀璟摇头：“并非要您立刻就离开，万寿节将近，又逢皇子诞生，陛下此时心情正好。殿下您若是这时候向陛下请旨，表明无心觊觎皇位，只愿远赴封地为当地百姓做一番实事，想来陛下也会感念您心地纯善，几番思量之后就允了。”

换言之，盛承鸣这时候请封王位，宿怀璟有七成把握促成这件事。

但他没有明说，盛承鸣自己琢磨了片刻，问：“为何？公子为何一定要我出京？”

宿怀璟：“非是出京，而是韬光养晦。”

楼外月色迷蒙，风声萧萧，一条街之隔的风月楼上脂粉又换了香味，招着来往公子王孙的心魂。

宿怀璟直视盛承鸣，轻声道：“殿下分明也看得清，一定要下官说个清楚吗？”

张阁老辅佐盛承鸣的心不诚，怡妃偏爱幼子，二皇子长到这般年纪，江南水患立了大功，又在京城历练良久，俨然成了百姓眼中爱民如子的储君人选。