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“二嫂你回去吧，外面挺冷的，我等它吃饱了就走。”海珠点了点水面，说：“我们都是熟人了，哪还用得着你站寒风里招待我。”

傍晚比白天还阴冷，沈二嫂为了好看穿得单薄，站在寒风四起的池塘边的确受不住，她也不假意客气，说：“行，我先回屋了，你走的时候也不用打招呼。天暖了你再过来玩，正好再过几天小六也回来了。”

“剿匪情况如何？”

这时一墙之隔的偏院响起一声干咳，沈二嫂咽下到嘴的话，说：“具体情况我不清楚，等小六回来了你问他。”

老头管得住儿媳妇的嘴，他儿子可不听他的。

健壮的奴仆搬了梯子来给灯笼添灯油，院子里有了光，阴雨朦胧的沉重削减了许多。海珠托人帮她留意着水里吃鱼的龟，她跑回去拿了银子，快步跑到街上买灯笼。

灯笼拿回去就用上了，一盏坠在厨房的墙壁上，两盏挂在堂屋里。屋里亮堂堂的，人的心情也明媚许多。

蜜汁火腿炖了近两个时辰，海珠在诱人的香味里又炒了两盘香干，想着要是火腿炖得不好吃，还有下饭菜。

“闻着香，吃着应该不差。”揭锅盖时，秦荆娘吸了吸鼻子，她用勺子舀了块儿火腿问：“谁先尝尝？”

各个闭紧了嘴巴不出声。

“我先尝。”海珠自诩在吃食上接受能力更强，她拿起筷子挟走勺子上棕红色的火腿肉，肉上挂着浓稠的汁水，像煮化的猪油附在肉上。

冬珠和风平俱是仰着头眼巴巴地盯着，随着她的咀嚼皱起了眉头。

“味道如何？”秦荆娘问。

“软烂香甜，汁水偏甜火腿偏咸，糖水炖化了，跟火腿的肉香和咸味混在了一起，不是方糖在水里融化的纯甜。”海珠表示非常可口，“端上桌吧，我把米粉煮熟了就开吃。”

锅里的水已经沸腾了，海珠把泡发的米粉丢进锅里，煮透了捞碗里，在屋里憋了小半天的齐老三和齐阿奶出来端饭。

蜜汁炖火腿极受欢迎，当地的人口味本就偏淡，菜里多放两颗花椒就嫌弃麻嘴，这种甜而醇厚的滋味在她们嘴里是另一种鲜。

冬珠和风平都是舀了火腿汁拌在粉里，一口火腿肉一口粉，桌上的香干从头到尾就没碰过。

吃得畅快，心情自然极好，也不知道是不是齐阿奶的劝说起作用了，冬珠不再对秦荆娘臭着脸说硬梆梆的话。

饭后齐老三去洗碗，齐阿奶打水先给小孙子洗脸洗脚，她问海珠晚上是怎么安排的，“你娘是跟风平睡一屋？”

海珠看向冬珠，说：“今晚我一个人睡，你去跟娘睡？”

“太挤了，我不过去，白天又不是不能见面。”冬珠端着水盆钻进姐妹俩的小屋。

她不稀罕风平稀罕，乐颠颠地拉着秦荆娘到他睡觉的屋，手脚勤快地拿盆舀水。

秦荆娘见了赶紧夺过盆她去打水。

“好了，风平有人照顾了，我也能轻松几天。”海珠轻快地说，“我也回屋睡觉了。”

一家八口人就齐老三最后睡，他要等所有人都躺床上了，再端水进去伺候他二哥洗漱，一早一晚各一次，洗得勤了身上才能没味道。

“姐，明天是不是就不去摆摊了？”冬珠缩在被窝里问。

“嗯，沈大哥说要下五六天的雨，下雨就不去摆摊。”

“我们要是也有铺子就好了。”冬珠喃喃。