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老祭司亲热地与他拥抱，高声道：“阿利斯通，我的老朋友！好几年不见了。我早就看见你了，但刚才忙得喘不过气来，这会儿才能好好和你说几句话！今年雅典怎么是你来送祭品？”

阿利斯通拍打着他的后背，说：“来看看你们这些老朋友，再过些年我就要老的来不了了。”

老祭司说：“别这么说，老伙计，你至少还能再来一百年！”

阿利斯通介绍两名押送官和塞雷布斯和他认识，问：“欧多克索，今天存放祭品排队的人多吗？不知道我们能不能排到，我们带了不少牛羊，如果排不到，过夜有些麻烦。”

阿利斯通介绍塞雷布斯时说了他小时候的“神迹”，老祭司似乎听说过他，上下打量了他一番，好一通夸奖，之后才拍着阿利斯通的肩膀，说：“老伙计，你都来了，怎么能排不到。”

他叫来一名青年祭司，说：“科里托，这是雅典的使者，你去收取下他们的祭品吧！”

这名青年仪表十分出色，身材挺拔修长，五官轮廓深刻，头发乌亮卷曲，穿着一件精心理出了优雅褶皱的雪白亚麻希顿，是个典型的希腊美男子。他有点诧异地说：“欧多克斯，我不负责收取祭品。”

阿利斯通微笑道：“我知道。但是我的老朋友今天来了，我得给他个便利。你去收吧，我会跟克列勒皮乌斯说的，没关系。”

克列勒皮欧斯是今年负责收取祭品的人。欧多克索是神庙很有权利的人，他这么说，科里托就带着塞雷布斯和两名押送官去领仓库钥匙，收祭品了。阿利斯通留下和老朋友叙旧。

他们领了钥匙，科里托先在神庙外清点了牛羊的数目，而后按照强弱肥瘦不同分了等级，做上“来自雅典”的标记，让神庙的牧人来驱赶走了。

之后四人去往雅典人的仓库，到了仓库科里托打开锁，雅典这边将祭品一件一件展示给他看，让他记在昂贵的莎草纸上，然后才放进仓库。

在展示“阿波罗杀死巨蟒皮同”的巨幅地毯时，地毯在青山绿水间缓缓展开，不止科里托，连所有路过的人都惊呆了。

柔软厚重的织物图案栩栩如生到使人震撼。英俊的阿波罗站在悬崖上满拉银弓，弓上搭着一支金箭，指着从流淌着溪水的漆黑山洞里爬出来的巨蟒皮同，巨蟒庞大的身躯一圈一圈盘在岩石上，张着血盆大口，狰狞可怖。

科里托目瞪口呆了好一会儿，才有点结巴地说：“这，这……”

阿波罗神庙里并不是没有地毯，这种近几年才时兴起来的珍贵织物早两年雅典就给神庙供奉过，不过两人伸开手臂那么长，一人伸开手臂那么宽，据说已价值十头牛。那幅地毯图案没有这幅精美、色彩也没有这幅鲜润，这幅地毯甚至用银丝来织阿波罗的银弓，金丝织金箭，其余价格高昂的红色、紫色彩纱更是毫不吝啬地使用。只染这些彩纱所用的染料，就不问可知必然所费不赀。

科里托在记录祭品时是要顺便给祭品估价的，这幅地毯他不知道该怎么估价