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马库托利斯打断他,激动地说:“不管是绣还是织,你是不是疯了?你知道染料有多昂贵吗?藏红花的价格比它等重的黄金还贵,一件红袍可以在斯巴达人那里换到十个奴隶,至于腓尼基人的神赐之色(1),把我们全家人绑一起卖了都买不起半德拉克马!你去哪里弄颜料来织花?”

塞雷布斯愣了一下。穿来这么多年,他也知道此时颜料很昂贵,但还真不知道昂贵到这地步。沉默了下,他说:“颜料的事父亲不必担心,我来想办法。但在此之前,父亲得花钱做一件别的事。”

马库托利斯不信道:“你能有什么办法?别的什么事?”

塞雷布斯说:“我们要买两名好织工。”

赚钱马库托利斯很开心,要花钱却像割他的肉一样。他忙说:“你母亲和梅加娜不行吗?”

塞雷布斯用手指拨开绒毛让他细看,说:“不行,母亲和梅加娜只是大概织出了个样子。你看这块毯子,绒毛松得松紧得紧,纹路歪歪扭扭。而且她们速度太慢,非有纺织好手才能织出好毯子。”

马库托利斯说:“租赁两个不行吗?”

塞雷布斯说:“父亲不怕她们把手艺学走吗?而且好织工每人每天的报酬也至少要一个德拉克马,一块毯子再快也要一个多月才能织好,父亲确定要租赁,而不是买?”

马库托利斯叫道:“一个好织工至少得70个德拉克马,我们哪有那么多钱?我们吃饭不要钱?你买羊毛不要钱?都拿去买奴隶了我们吃什么?买一个就行了,让她教教梅加娜和你母亲!”

塞雷布斯想了想,说:“也可以,不过我们得买一个最好的。”

马库托利斯心痛地握紧了怀里的钱袋,深切感觉儿子虽然能挣钱,但更能花钱。

(1)指普紫色。

第12章 奴隶市场

提起买卖奴隶,大部分人会想到什么?让·莱昂·热罗姆的名画中有这样的场景:被剥去衣衫的女奴如羔羊般□□地站在拍卖台上,台下衣冠楚楚地买家们伸出手指竞相出价……

雅典奴隶市场中的奴隶们比画里处境还糟糕的多。

雅典奴隶市场和牲畜市场在同一天开市,也在同一个集市里,位置相邻。塞雷布斯跟着马库托利斯穿行在奴隶市场中,感觉处身非在人间。

男女老幼的奴隶们戴着枷锁像牲畜一样被主人领着等待买主,衣衫褴褛,神情或麻木或恐惧;奴隶主们大声吆喝着手中奴隶的年龄、用途、价格,为了招徕买主,时不时粗暴地撕去他们的衣服展示他们的身体……买主们也像购买牲畜一样仔细检查中意对象的躯体,掰开嘴巴看他们的牙齿……

在这里,买卖双方似乎都不认为他们交易的对象是自己的同类,而只当成是一件纯粹的货物。地球上再没有第二个物种会这样对待自己的同类。

虽然是自己提议来购买奴隶的,虽然自认为是一个铁石心肠,塞雷布斯也不想和这里任何一个奴隶的视线相对。他们眼睛里的绝望和死寂犹如实质,压迫的人不能呼吸。

马库托利斯进入市场,就径直朝一个吆喝着:“35岁女奴,洗羊毛、纺线、织布样样都会,心灵

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