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……暂且组团参观人类城市吧！

***

约翰搓着手，哈着热气。

太冷了，这个冬天冷得离谱。

看着街道上的圣诞节装饰，约翰忍不住开始怀念房东夫人做的馅饼与热汤。

他摸了摸口袋，决定去街对角的一家咖啡馆。

约翰伪装成一个唯唯诺诺的银行小职员，刚从泰晤士报出版社里走出来。

这是调查情报的老手段了，想要看到过去几十年的旧报纸，除了去一些私人图书馆，只有前来出版社了。

私人图书馆需要缴纳会员费，登记身份，而出版社这边就容易很多，只要付出一些银先令进行贿赂，再阐述一下自己编造出来的借口——十次里面有八次是可以成功的，谁不同情一个跑腿的小职员呢？

现在这个小职员缩着脖子，像一个普通的市民那样，挤进人声鼎沸的咖啡馆，没有理会那些正在沙发上阐述思想与见解的评论家们（注），向服务生要了一杯热咖啡之后，就靠在墙边摸卷烟。

咖啡馆里已经没有空桌子了，约翰一边掏火柴一边找适合坐的地方。

约翰手里的火柴，第一下没划着，第二下直接擦到自己手指上。

他看到咖啡馆的角落里坐着两个人，两个眼熟的人。

约翰：“……”

邪神来咖啡馆这就很离谱。

约翰仔细观察了一下，发现所有人都忽略了那个角落，包括服务生。

盖密尔与詹森就这样在喧嚣的咖啡馆里，面对面地坐着，盖密尔手里还拿着一本书。

“先生，你的咖啡。”

约翰给了服务生硬币，然后端着咖啡杯溜达到了那张桌子旁边。

——没去蹭位置，是就近观察。

詹森立刻抬头。

盖密尔的兜帽斗篷垂落的那排金红穗子一阵摇晃。

约翰：“……”

明明戴了假胡子，涂黄了皮肤，还往自己腮帮子里加了东西改变脸型，甚至走路姿势都变了，但约翰还是有一种自己被一秒看穿的感觉。

证据就是詹森对他视若不见，而盖密尔把书翻了一页，继续阅读。

他不止在阅读，还低声朗诵。

那个美妙得让人类难以形容的声音像甘泉一样缓缓流淌。

虽然声音不高，但是可以忽略周围一切嘈杂的谈话。

约翰忍不住低头，他这一步，就仿佛从喧哗的城市来到洒满银色月光的海岛上，一个声音在讲述古老的故事，这个故事里有纯粹真挚的感情，有美丽的风景，仿佛时间都因为沉迷聆听而放缓脚步。约翰知道这是错觉，因为书中人物的生活步调本来就缓慢，措辞又优美得像流淌的乡间小溪，所以……

算了，没有所以，念书要看什么人在念。

如果不是人，最好还是少听。

约翰沉默地端着咖啡杯走了。

***

两天后的傍晚，约翰伪装成一个商人，走进歌剧院。

他查到林德·布兰登会在今晚出现在歌剧院。

鼓鼓的钱包让约翰毫不犹豫地选择了一张大厅二楼的一等票，这个位置不仅可以很好地看舞台，还能观察周围的包厢，同样的理由让约翰毫不犹豫地购买了剧院小贩推销的望远镜。

用望远镜偷看包厢是观众的另外一个乐趣。

能坐在这里的人都有一点资产，他们也有时间去探听上流社会的逸闻。