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苏珊一咬牙,然后快速地说:“爱琳失踪了,昨天她就是去汉克先生家送衣服的,那件制服汉克先生急着要用,她有很大的可能经过那条小巷……但是爱琳不见了!你们又在这里发现了那个混蛋的尸体!我去问了汉克先生,他没收到衣服,还恼火地把我骂了一顿,说要报案让爱琳赔偿他的衣服,可是爱琳……我在哪里都没找到她!”
“她是什么模样?”约翰拿出笔记本,他没见过这个叫爱琳的洗衣工。
苏珊结结巴巴地描述了一遍,主要是她识字不多,不知道该怎么形容。
房东夫人见过那个女孩,在旁边补充。
“……爱琳的力气是我们之中最小的,胆子也小,她不可能拿剪刀或者别的什么东西杀死那个恶徒。”苏珊根本不敢去找警察,她担心爱琳被当成凶手抓获,然后被吊死。
“会不会是爱琳的保护者,一个爱慕她的人?”房东夫人追问。
苏珊拼命摇头:“没有这种人,爱琳没有财产,她的年纪也不大,可是她信仰一个异教!”
“什么?”房东夫人又想到了她的魔鬼论调。
“我以前担心她被那些异教徒骗钱或者侵害,曾经悄悄跟踪过爱琳,今天我去那里找爱琳,遇到了一个奇怪的人,她说……”
苏珊的脸上露出深深的恐惧,“爱琳已经脱离了人世的烦恼,即将蜕变为神的眷族。”
约翰忽然看到苏珊搭在肩膀上的围巾有什么动了一下。
“等等。”
约翰没有接近苏珊,他让房东夫人去看情况:“那是什么?”
“只是……围巾?”
房东夫人很疑惑,苏珊的衣服很破旧,这条围巾上也有补丁。
约翰瞳孔猛然收缩,在围巾被翻动的时候,他看到了蝴蝶。
灰蝶。
***
一个细小的东西拍打在玻璃窗上。
詹森抬起头。
这座私人图书馆很大,收费也不便宜,贵宾室的座椅上铺了厚厚的天鹅绒垫子,坐上去十分舒服。
通常这里接待的是那些很有身份地位的绅士,不过他们更喜欢在桥牌俱乐部里打发时间,因为那里能够吸烟。
经常光顾私人图书馆的主要是中产阶级以及学生,他们一般是独自前来的,负责打扫图书馆的仆人从来不去打搅阅读者,所以这里对詹森来说是一个很安静的地方。
——无论是能看到他的人,还是看不到他的人,都不会主动跟他搭话。
现在是深夜,图书馆里空荡荡的,灯光早已熄灭,漆黑一片。
詹森的视力不受光源影响,他可以坐在黑暗里悠闲地阅读。
现在,他听到了一个异常的声音。
很细微,很密集。
詹森放下书,走到窗前。
窗户是被锁死的,因为泰晤士的河水漆黑浑浊,散发着难闻的臭气,不管是伦敦市民还是上游的工厂都把污水与垃圾丢进河里。夏天气味最可怕的时候窗户外面还要钉上木板,才能完全隔绝气味。
“啪、啪……”
几只灰蝶拍打着玻璃,留下人眼不可见的鳞粉。
在詹森淡蓝色的眼睛里,那点点闪烁的暗紫粉末像是一条清晰的线,指引着灰蝶飞来的方向。
河底?
詹森隔着窗户,看到无数根紫线冲出河面,大群灰蝶飞向泰晤士河两岸。
河面雾很大,这些蝴蝶的体型又太小。
“原来这家伙藏在水底。”詹森自言自语。
如果不跟着灰蝶放出的力量搜寻,别说是他了,就算是盖密尔站在这里也闻不到这个同类的存在!
泰晤士河的臭味,不是自然形成的那种恶臭,它混杂了工业污水以及人类排泄物的气味。
这种人造气味剂可比威士忌、烟草凶猛多了。
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