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刘吉与万家有姻亲，又有并力对付次辅刘珝的多年情谊，替他们想得更深：“这崔燮尚未成亲，我只怕他能结一门好姻亲，借着岳父之力转任其他部院……”

虽说他们四个已是朝中至高之人，可也不是人人都买他们的帐，譬如国子监丘濬、右都御史耿裕、吏部右侍李裕这样的——只要想招这么个十九岁的状元做羽懵，谁家找不出个女儿、孙女、侄女？

总得断了他娶高官之女的路。

万首辅看了刘吉一眼，赞许地说：“祐之此言甚是，我倒忘了他还未成亲——依老夫看，他这般年纪还不肯成亲，必定是拿他的婚事待价而沽，定要娶个部院堂上官，或如他业师那样娶个国公、勋戚之女了。”

可他们早没想到让天子招他作驸马，如今要靠婚姻断他的前程也晚了。只能想法子叫他娶不了高门之女。

这个还得万阁老这位吏部天官亲自办。

他眯着眼睛，阴恻恻地说：“他父亲是我的门生，我深知其欲返中枢之心。既如此，我就给他个机会，叫他在自己和儿子的前程中选一个……”

几人议定此事，又要捏着鼻子往礼部参加恩荣宴，看崔燮大魁天下的风光。

不单他们四位内阁大学士，副主考吴宽、十七房同考官、殿试读卷官、会试提调官、监场、受卷、弥封、誊录、收掌、填榜、印卷、供给、鸣赞等官都要参与。而负责在场内外检查的金吾卫、殿试巡检的锦衣卫等武官也要参与，文东武西，分作两班而坐。

坐在主席主持宴会的一位，却是武官中德位最尊，主持太子纳徵、册封、亲迎礼的英国公张懋。

自他以下的官员皆是两位一桌，而进士们是四人一桌，榜眼、探花是两人共桌，唯崔燮这个状元今日大魁天下，是读书人中尊荣显耀之极，能和台上主席的英国公一般单列一桌。

张懋看着下方新科的俊秀才士，笑着说：“今日圣上赐下恩荣宴，是为垂恩于你们这些新进士，众人用宴之前当思圣上恩惠，国家培养，来日要戮力尽心报效国家。”

他这话也不是自己说，而是代表天子来提点众进士。说罢又展开圣旨，宣读圣上嘉勉诸生，给予赐宴恩荣之意。

崔燮领着诸进士下拜领旨，文武诸官也各自出列跪领，待张懋宣罢旨意重新坐下，也才跟着一起入席。席上列的皆是鸿胪寺精心准备的菜品，虽不如宫里精致，却也有的是鲜鱼鲜肉，还有宫中赐下的桃花酢、笋烧鸡和爆炒的雄鸭子腰。

雄鸭子腰擅能补肾，因宫中爱买这东西，价钱都炒到了五六分银子一对，极难买着。恩荣宴上却是一人一盘，足以让众人痛快地享用一回，不少懂行的进士看见这盘菜就含着深意地笑了起来，互相调侃回家后妻妾都要受用了。

唯独到了状元、榜眼探花这两桌，那种带着隐秘情色意味的笑话就说不起来。

三鼎甲分别是南北中三榜的人，探花刘春说着一口西南官话，和两位在国子监说惯了北方官话的鼎甲语言不大通，想讲笑话都讲不起来。费宏天生又是个端严庄敬的人，不爱拿内闱中事说笑，而崔燮他——他还没成亲！

场内三百五十名进士中，他是唯一一个清清白白、没有妻妾的纯洁男儿。他就是可以傲然不理这种笑话，清孤地坐在状元案前，不与这些人同流合污!