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张姐姐送来。也无甚要紧事，这便告辞了罢。”

出来迎的是张氏陪房妈妈中的一个，姓樊，明兰见过几次，最是稳重的，此时她却眼眶微红：“顾侯夫人是贵客，倘若这么走了，夫人还不怪我们不懂礼数。”

明兰无奈，只好跟着往里走，边走边问：“张姐姐身子可好？”

樊妈妈哑着嗓子：“有些不妥。”顿了顿，又道，“国公夫人也来了，已去请国公爷了，我便是在外头等着的。”

听到连英国公也要来，明兰脑中警铃大作，可前头已是张氏院落，此刻再回头离去实在太过无礼，只好往里走去，心里一万遍痛骂自己背运，早知道让顾廷烨来了！

进得中厅，里头却是空无一人，樊妈妈径直将明兰引到主屋西的偏厢，院里满是丫鬟婆子进进出出，人人匆忙，端水端盆，却没什么声响。接着往西走，还没进门，已听见里头的说话声，连带着低低哭声。

“……你惦记着前头太太，我不怪你，十几年夫妻情义，也是人之常情。”这是张夫人的声音，“可我女儿也是三书六礼聘，圣上赐婚的，难道是我张家的闺女没人要了，非要你沈国舅来可怜！”

然后一个低低的男子声音，“岳母息怒，此事实是意外……”

明兰尴尬极了，转头看了眼樊妈妈，低声道：“今日贵府事多，不若我改日再来……”话还没说完，站在门口的丫鬟已掀门帘朝里头报道，“顾侯夫人来了。”

——真TM的嘴快，明兰暗咬牙根。

屋里一片安静，过了片刻，里头传出张夫人的声音：“快快有请。”

明兰硬着头皮走进去，里头已挤满了人，张夫人坐在一把太师椅中，拿着帕子不住摁眼角，威北侯沈从兴侍立在一旁，脸色极难看，小邹氏缩在一角低低哭泣。

沈从兴见了明兰便垂垂手，艰难的出声：“顾家弟妹来了。”

明兰忙给张夫人福了福，又道：“伯母安好，国舅爷安好。”

沈从兴其实生得不错，三十五六的年纪，依旧腰板挺直，身形高大，容貌端正英挺，明兰早先见过几次。他此时满脸乌云密布，见了明兰，眼中竟有松口气的意思。后来明兰才知，在自己来之前，张夫人已哭了好一会儿，当着众人的面，训得沈从兴好生为难。

屋内气氛尴尬，明兰只好先开口：“今日得了坛子蕨菜，想着姐姐爱吃，便送过来。张姐姐她……可还好？”她觉得自己问的真二，看这情形，能好的了么。

张夫人垂泪：“好孩子，你这般记得她，我记得你了。”又哽咽道，“桂芬她……要生了……”

明兰其实也猜到了一些，但还是微惊：“不是还有大半个月么。”她清楚的记得长枫的妻子柳氏比张氏的预产期早半个月，如今柳氏还没生呢。

听了这话，张夫人顿时怒火万丈，狠狠瞪了角落里的小邹氏一眼，又捂着帕子哭道：“我苦命的女儿呀……”

沈家人口单薄，既无母亲嫂子也无旁系年长女眷，此时张夫人哭的伤心，沈从兴不好上前，竟无人能去劝慰。明兰四下看了一圈，只好过去扶住张夫人，柔声道：“伯母好歹定一定，如今姐姐生产，正是要您撑住的时候，您可千万不能乱呀。”

张夫人听了进去，渐渐息了哭泣，倚在明兰身上慢慢揩泪，沈从兴心头微松。

可惜，还未过几时，一个衣衫沾血的婆子慌里慌张的冲进屋来，扑通一声跪下，哀叫道：“夫人快去看看罢，姑娘她不成了……”

明兰脑中轰的一声，张夫人已经蹒跚着冲了出去，因她就近扶着张夫人的胳膊，也无意识的跟着走了过去。