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然大理寺狱中的景致却全然不同。

一道清瘦的身影盘腿坐在草垛之上, 纵然腿边是吱吱叫着的蛇虫鼠类, 他却依旧安如磐石地坐着，不曾有半分惊动之举。

在这般昏暗的牢狱中，大理寺的狱卒引来一个须发皆白的老者, 停驻在了他的狱门前。

“皓儿？”

耳畔突然响起了记忆中阿爹平和的嗓音，身形清减了不少的陆延清抬首怔愣了一会, 随即苦笑着摇了摇头。

许是听岔了, 他又并非阿爹血脉，父亲怎会来这暗无天日的狱中寻他。

“陆......顾大人, 陆尚书来了。”

是狱卒轻声的提醒。

闻言，陆延清倏地一下就站了起来，转过身就看到了平日里教他要成为清儒君子的父亲，这些时日陆尚书的脸上多了不少沧桑的痕迹。

以往父亲待他皆是严词厉色, 从未有过此刻眼前这般慈和的神情, 甚至那双略显浑浊的眸子隐隐显出了泪光。

“爹......”脱口而出的称呼让陆延清微愣, 而后抱拳行了个君子礼, 歉声说道：“陆尚书。”

陆尚书是朝中的清流之派, 自陆延清儿时就开始教导他君子品行道德, 他纵然对陆延清要求严苛, 但一直将其当作独子疼爱。

在陆延清年幼之时，陆尚书觉得为官时最快活的时光, 莫过于下朝看着粉雕玉琢的长子被自己夫人抱在怀中，手舞足蹈地要他抱。

然而, 眼前高挑的青年虽然身在狱中，鬓发却丝毫未乱，发髻间插着一支素雅的青竹发簪，如今生疏地喊自己陆尚书。

陆尚书一瞬间就觉得心头涌上了苦涩，伸出苍老的手，穿过牢狱的木栏杆，抓住了陆延清抱拳行礼的手，斥道：“皓云，你唤为父什么？”

陆延清抬首，就看到了老泪纵横的阿爹，唇微颤地看着自己。

皓云，是陆尚书亲自为他取的字。

宝镜山有清气曰皓魄，山云万籁俱寂，取皓云寓意儒雅崇高，可养清明品行。

一整日滴水未进的唇有些干燥，陆延清抿了抿干裂的唇，尝到了些许腥甜的血味，唇嗫嚅了几下低声道：“陆尚书，我已是阶下囚，且非陆夫人所出，陆尚书何故......”

未曾想，陆尚书只是攥紧了手中陆延清的手，久久不曾言语。

那日变故突生，一名村妇突然寻上他，言他成了朝中官员，皆托她的福，若是他不赠予银两她，她便要去告御状。

而后就查证出来当年之事，好一出偷换死胎的好戏。

被大理寺的人带走时，陆延清甚至不敢回首看陆夫人和陆尚书的眼神，被关入牢中时身上浸透了晚间的寒意。

这些时日他坐在狱中已是想通了，或许起初还因为从云端跌入泥潭和愧对陆尚书与陆夫人而痛苦过，但君子不取不义之物，是他时刻铭记于心的道理。

陆家长子的身份，本就是他从当初那个死去的婴孩那窃来的，如今还回去也是应当的，更何况权势名利不过虚妄之物，身死之后什么也留不下。

“无论有何事，皓儿你记住，你永远是陆家的长子。”陆尚书苍老的脸上出现了些许疲惫之色，但言语中却是沉甸甸的许诺。

陆延清听闻此话，本来还算平静冷清的俊脸上出现了点怔愣的神情，手上却下意识地回握住了陆尚书的手。

“爹......”

听到了陆延清不再用生疏的陆大人称呼自己，陆尚书脸上的哀恸之色稍缓了些许，突然说道：“为父特地向新帝请命，而且听闻安柔郡主深夜前往宸华殿为你求情。”

“当朝百官殿前请命，陛下宽恕了皓儿你的欺君之罪，还感念你的才华，下诏擢升你为当朝......宰相。”