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”

萧陆却没工夫计较这些，急急忙忙道：“太尉大人，您为何要举荐本侯为主帅，本侯打不过那乌厥人……”

他不是没上过战场，可败多胜少，碰上勇猛冲击的乌厥骑兵，除了四下溃逃，也做不了其他的。

“不用侯爷打得过，”徐应白将沏好的茶递给萧陆，“只要将阿古达木挡在嘉峪关外即可。”

萧陆愕然。

不用打得过？

“阿古达木此次南下攻城，是为夺粮，如果嘉峪关久攻不下，粮草不足，他自会退去。侯爷只需修筑工事，操练士兵，坚守不出，若见其主动进攻，以防守为主，耗着他便可。”徐应白不疾不徐地解释：“应白看过侯爷的战报，也看过这些年来的战事录。侯爷虽是败多胜少，但败几乎都在进攻战，而获胜则多在守城。”

“侯爷有守将之能，”徐应白道，“应白信您能守住嘉峪关。”

萧陆闻言心中微动，自从战场退下以后，他还是第一次听到有人说相信他的能力。

知遇之感涌起，萧陆又听见徐应白继续道：“如今嘉峪关缺少兵马，”徐应白叹了口气，“纪明善战不善守，此战还得仰仗侯爷。”

萧陆虽已有心，但还是有些疑虑：“可本侯已经有数年未上战场，嘉裕关事关重大，虽圣旨已下，但本侯实在不敢应战，稍有差池，大晋不保，本侯就是千古罪人，侯府满门也……。”

他的疑虑，徐应白自然也看得分明。他入世之前，虽大半时间是待在玄妙观，却也逛过大晋江河，见过形形色色的人，自然不会不懂人情世故。

萧陆有忠义之心，但关心自己一家老小，对出征有忧虑，也是人之常情。

这也是徐应白为何要把人约出来这一遭。

想要人诚心为自己办事，总得拿出些态度来。

“侯府这边，有应白在，应白发誓一定会护侯府周全，”徐应白温和而坚定地对萧陆许诺。他一边说，一边直起身来，朝萧陆行了一道跪礼，“应白恳请侯爷前往嘉裕！”

萧陆大惊失色，想要将徐应白从地上扶起来，徐应白却以手覆额，向萧陆叩首。

这可是大礼，萧陆惊诧地看着这谪仙一般的人跪地求他。

“应白无人可信，无人能用，只能靠侯爷了。”

徐应白此言让萧陆长叹一声。他确实明白一些徐应白的难处，如今重病未愈，还要为朝廷上下奔波，翻找满朝文武也找不到能替代他去往嘉峪关的人……也正是因为这样，萧陆想，这才走投无路找了自己吧。

况且上一次在宣政殿，若不是徐应白反应够快，或许自己就得因为一句失言招来满门祸患了。

思及此，萧陆已下了要去嘉裕的心思……横竖不过是死，若是不接这一道圣旨，皇帝那边也有文章可做。况且若嘉峪关失守，中原沦陷，倒不如搏一把，前往嘉裕，也算全“忠义”二字，不辱没门楣了！

“那萧某的家人，就仰仗太尉大人了！”萧陆向徐应白抱拳道，“萧某定会竭尽全力守好嘉峪关。”

两个人对着舆图聊了一会儿布防，萧陆一边听，一边不自觉点头，感叹这文官堆里面，竟真出了个武将！

说了快一个时辰，萧陆才意犹未尽地起身离开。

雅室内，放在案几上的茶已经冷了。徐应白却又斟了一杯，正要喝的时候，一只手轻巧地从他手上把茶杯顺了下来。

徐应白掀开眼皮看了看那被重新放到桌上的茶，也没生气。

付凌疑跪坐在他对面，周身漫着强压也挥之不去的戾气。他把杯盖放好，压着冷戾的声音解释：“这茶冷了。”

这声音一出，徐应白觉得整个雅室都冷了，茶壶里面都能倒出冰碴子。他挑了挑眉，伸手拿了个空茶杯转了一会儿，把杯子扣回去，声音清润温和：“我从前未觉，你还爱管这些小事。”