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周到不说，最后送行还亲自送出城门，并道：“上回送的还是大唐的崔使节。”然后用颇为熟练的汉语，跟玄奘法师唠了好一会儿那位崔使节的姿仪。

玄奘法师本来也没怎么太放在心上，倒是今日一见，都不必问姓名，就觉得这位必然是阿赛班国王口中念叨的‘崔使节’了。

*

送下玄奘法师，姜沃也没有多待——初回长安，又带回了那么多经文，玄奘法师一定有很多事要做。

因此她很快告辞。

倒是玄奘法师让她且留片刻，然后从车上无数的麻布包裹中，精准取出一个：“这是送给袁仙师的。”

姜沃替师父收下，这才与崔朝一齐告辞出来。

弘福寺门口，还等着许多慕名而来，一路跟随朝廷车马的僧人。

崔朝与姜沃上车驶出两条街后，才觉得人没有那么多了。

“太史令今日难得有空出宫，不如去看看新的房舍？已经快要修缮好了。”

姜沃曾经托崔朝帮她挑两处好地段的房舍买下来。

虽说她还是愿意住在宫里，跟媚娘住在一起，但该买的京城房产还是要置办下的。如今天下人口还未恢复，长安城的房舍还没有那么抢手，但随着贞观之治百姓安居，未来几十年，人口估计会迎来一个大的飞跃。

说来令人痛心，从隋末到唐初，人口锐减到四分之一——不是锐减‘了’四分之一，而是锐减‘到’四分之一，从八百多万户锐减到两百多万户。哪怕是贞观年间一直在修养生息，恢复元气，但依旧也才只恢复到三百多万户。[1]

从这次东征就可知了，皇帝虽说又是水陆并进，又是骑兵步兵的，看起来好似浩浩荡荡大军无数，但其实总共只动用了十万出头的兵力。

一凤皇帝是真不舍得，也是实在很难拿出隋炀帝百万大军东征的阵容。

十万兵力都是他好好算过的——别看大唐经常把周边国家加入‘唐灭xx国’系列，但其实每回动用的兵力都没有很多，走的是精兵和以战养战的路子。

实在是家底还没彻底养回来。

姜沃想了想遥远的辽东，才转头对崔朝道：“既然宅子还在修缮，那就等修好了再去看。”

“我倒是有另一个地方想去。”

*

姜沃回到宫里时，已是临近暮敲响的时辰。

因是盛夏，天光倒是还亮堂。

她走进院中，就见媚娘坐在窗边，借着天光在看书。

媚娘的神色很专注，都未注意到有人进院。

姜沃止步不动。

她见过媚娘最多的侧颜，就是这样认真看书的样子。

数年过去了。

媚娘是姜沃见过最有意志力的人：有多少人能够在深渊谷底，似乎八方都是绝路的情形下，永远坚持着一步步往前走呢？

然而，媚娘却是在未遇见太子前，就已经坚持了数年——读书、思考、永远没有停下过走路，更没有停下过抬着头去寻找向上攀爬，让自己走出这片绝境的藤蔓。

她胸中永远有一口不服输不绝望不认命的气。

*

媚娘真没注意到姜沃进门。

不过媚娘此时并非如以往一般，在对着书里深奥晦涩之言思索，而是难得陷入了回忆。

她想起了去岁九成宫，与太子见的最后一面。

去年夏日，虽然圣驾在九成宫，但她与李治，其实也就只见了寥寥几回。因圣人那时正在备战高句丽，太子要时刻随驾听从圣人教导，忙的无暇他顾。

最后一次见面是中秋前。