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族外邦小王，即使接到请柬，也不过只能在傍晚的宾客云集的大宴中入内瞻仰玩乐，或者有幸于千人万人之中窥伺一眼公主金枝玉叶华丽不可逼视的绝世容颜而已。唯有高昌、龟兹诸大国的国王，乃至陇右诸豪门望族的族长，才能被延请入内殿之中，于早膳时与帝女彼此谈论要事。

这当然是极为盛大的恩典，更隐匿着朝廷难以言说的用心——帝女除每年赐宴招揽异域豪贵以来，还有向朝中举荐陇右人才的责任。这几年能在长安崭露头角的陇右贤人，背后多半都有长乐公主的扶持。而历年以来，举凡陇右被公主看中的苗子，都会被带到这清晨早宴之上亮相，也算是在5豪强面前拜一拜码头。

某种意义上说，这算是陇右人才交流人脉彼此联络互助的场所。也正因如此，即使对奢侈宴会不甚以为然的本地德高望重的长者，也要端己而正身，年复一年的恭领公主赐宴，而丝毫不敢有所懈怠——纵使自己老了无所谓，也总要为将来的儿孙作些打算吧？

但今日殿中女官宫人五色云集，却看不到几个青衫的士子，四周几案也并无铺设的笔墨纸砚，与往昔的陈设大相径庭。

等候在殿外的显贵们小心环顾，正觉迷惑不解之时，却听门前啪啪三声击掌，逶迤而入的队伍终于众星捧月似得迎出了一位霓裳羽衣、华美莫可比拟的宫装丽人出来，行动之时环佩珠玉的敲击声叮当铿锵，恰恰应和了钟鼓奏乐的节奏。

这是私下的燕见，无需行大礼。但陇右豪贵依旧轻拍衣袖，垂手肃立。只是几人动作稍缓，低头之时却无意瞥见了公主的面容，却见云鬓花钿之上精光灼灼耀眼，竟尔是一座辉煌夺目、不可逼视的冠冕，灿烂阳光这这小小金冠上聚拢折射，几乎刺得外人眼睛发疼。

这又是什么宝物？

豪贵们惊异不定。长乐公主是皇帝皇后至亲的爱女，每次随行展示的珍物都是炫人耳目而迥然超乎意料，由不得诸位贵族不心驰神往，也由不得诸位贵族不一掷千金倾家荡产——纵然事后也许会后悔，但每当当面看到帝女那些精美绝伦的珍物之时，心中的欲念依旧不可遏制。

因此，抗拒是没有用的，他们终究会以重金买下公主在宴席上展示的一切珠宝珍玩。

……所以，这金冠要多少钱？

众人正自心中打鼓，却听上首环佩声轻轻一动，而后是公主贴身的女官朗声开口：

“奉公主的谕令，将那东西呈上来，给诸位贵人们看一看。”

这也是寻常事了。为示朝廷的优隆尊宠，公主每次在早宴召见陇右豪强，都会赏赐长安的珍物。而这些物事流传在外，往往也会被竞相效仿，引领另一波中原文化的热潮。

豪强们俯身正欲谢恩，两个体格粗壮的宫女抬上来了一个偌大的锦盒，其上饰以金花，左右雕以宝石，端的是极为奢侈华贵的器物。尚未等贵人们抬头欣赏这盒身曼妙的纹路，两个宫女按下机括，已经将盒盖啪嗒打开。

却见耀眼金光中腥气臭气铺面而来，仰卧在锦盒金帛之上的，竟尔是一颗凝血的人头。

“焉耆国的宰相包庇马贼要饭，略买中原妇女为奴，罪在不赦。”女官的声音不徐不疾，仿佛只是在叙述公主近日的妆容：“朝廷再三垂谕，此獠不能悔改，反而心生怨望，侮及我至圣至明之大唐天子陛下。公主既为天子之女，主辱臣死，焉得坐视？不得已而恭行天讨，冒犯各位贵人了。”