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“钜子深谙民情，体察至深，老头子自愧弗如。”他平静道：“只是老夫西入咸阳，沿途所见，却都是往来奔走的官吏，真正是骡马相继，络绎不绝。派遣弟子探问，才知道是出函谷关检查府库、清点粮食的胥吏。粗粗算来，竟少说有上千之众。老夫只觉得诧异，豢养如此之多的官吏，到底需要多少农夫，又要几多税赋？”

李斯眯了眯眼：“孔公以为如何？”

“民少公卿多，天下将若何？”孔鲋老夫子曼声长吟，而后喟叹：“负担如此之重，黔首将不堪忍受了吧？”

李斯面无表情，并未开口。却听殿中窸窸窣窣声此起彼伏，跪坐于孔鲋之后的数十名儒生依次站起，垂首侍立于师长之后。

毫无疑问，这是“臣附议”的态度。

大殿中寂静片刻，诸位纵横高士惶惶然跪坐于地，只觉额头渗出了一点汗珠。

虽然儒、墨两家的言辞温和而又委婉，相较于纵横策士们的辱骂简直不值一提，但在这温和委婉之后，却是最为大胆且直接的质疑与批驳。最为要命的是，这质疑针对的并非冰山将倒的李斯，而是直指整个朝廷、整个秦制、乃至高高在上的始皇帝！

与这样猛烈的抨击相比，纵横策士的辛辣讽刺温和得像是笑话。李斯再如何盘根错节，除掉他也不过只是祖龙一句话的事情；但儒、墨两家说得是什么？

税赋重！官吏多！朝廷敛财无度，肆意插手小民生计！

——这是可以说的吗？！

纵横策士们愈想愈是心惊，愈想愈是恐惧。始皇帝一天下来，所遵循的便是“以吏治国”、“官山海”、“统合百业”的申韩成法；而墨家钜子与儒家宗师反复诘问，字字句句都是在批驳皇帝数年以来的种种策略，等同于指着祖龙鼻子批龙鳞——不，这甚至都已经不是批龙鳞了，这是批秦人百年以来的旧法，批商君的法度，批从秦孝公以来的列祖列宗！

这话私下说说也罢了，怎么还当着秦人的面开喷呢？

您二老倒是活够本了，他们可还没有呢！

纵横策士们大汗淋漓，偷眼窥伺高踞上首的公子扶苏。扶苏虽然有贤德仁厚的美名，但终究是祖龙的种，设若被这样的狂论激怒，会不会直接下令将他们给坑杀了？！

或许是被儒墨两家的暴论冲击得有些震惊。公子扶苏竟也稍稍沉默。片刻之后，他抬手示意李斯：

“百家之述备矣，丞相有什么要说的么？”

丞相俯首听命，转面正视诸位宗师。

“诸位良言赐教，我诚惶诚恐，不胜感激之至。”他淡淡道：“我仔细听了二位的见解，以为概而论之，不过是两个疑问而已。”

他停了一停，继续道：

“第一，朝廷为了敛财，设立大臣涉足盐卤、炼铁、耕作等等产业；胥吏不贤，祸国害民，百姓苦甚。长此以往，如何是好？

第二，朝廷以官吏治理天下，但事务繁琐，官吏冗杂，必得以重税来供养这些不事生产的肉食者。无异于又在黔首头上剥一层皮，长此以往，如何是好？

两位宗师，不知我这总结是否恰当？”

李丞相的话掷地有声，震得偏殿都似乎嗡嗡作响。殿中众人面面相觑，一时间言语不得。

说实话，孔墨两门的诘问固然尖锐，但好歹还尽力委婉，没有直言斥责朝廷与皇帝过失，彼此间保留了基本的体面。但李丞相一张嘴便将这体面戳得稀烂，赤、裸裸显露出了百家宗师言语下的本意。