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还没待她细思，只见阮宅内的大管事自堂外来报，神色匆忙却带着笑，说道：“城外的流兵匪患解决，太子殿下和林大公子自城外来访。”

早在晨时，他们一家人便听说城外的事差不多了，但太子亲临，怎样都要先去崔知府那走一趟的，就算要来到阮宅，也不会那样快。

方才还闲话家常的一屋子人瞬间活络了起来，梳整着装，筹备茶点，男丁前去府门相迎，女眷则守在正厅内。

阮二夫人心疼老夫人的身子，劝道：“您便歇在后院吧，殿下驾临，不知何时才能结束。”

老夫人摆摆手，执意起身，阮二夫人也不能勉强。

太子在这个位置已然十年有余，在朝中根基深厚，皇帝欲行废立尚且得思虑一二，其他皇子便更无可能。所以老夫人自己这个最疼爱的孙女日后的夫婿，肯定是孟桓差不了。

她早已半截身子入土，此次必得看看这太子殿下到底何许人也。

林凝素陪着阮清搀扶着老夫人向前厅去，老人家动作不便，要比旁人足足晚了一刻钟有余。

方一入内，林凝素便觉出有一道视线投射在自己身上，像条稠蚕丝绦带一般，要将人细密地裹住。

她抬眼，只见林砚正与阮二郎坐在一处，两人正洽谈着什么，根本没分神。

孟桓许是又将他那谦和做派摆了出来，才不到片刻功夫，前厅内的众人便没了面见皇族的拘谨。

老夫人刚要行叩首大礼，便被孟桓给拦了下来。

“老夫人年轻时便随着先去的阮将军戍在边外，十分劳苦，孤又怎好尊您的大礼呢。”孟桓笑意恳切，瞬间让阮氏之人受宠若惊。

阮老夫人点头，视线不住地瞧着孟桓，有种丈母娘看女婿的欢喜，连精气神儿都比方才盛了。

哼，这人惯会收拢人心这套。是真是假，恐怕连孟桓自己都捉摸不清了吧。

虽说这婚事不是阮老夫人一个看好便能敲定的，但阮老夫人背靠永安伯爵府，还是谨慎些为妙。

一直没出声的林凝素来到林砚身边，问道：“哥哥此行，可还顺利？”

少女音脆，在略有些熙攘的前厅中格外突出，众人的注意力便都从孟桓转到了林砚身上。

“一切都好。”

林砚和孟桓都是初次带兵，三两日间解决城外的匪军，可说是顺风顺水了。

老夫人见着林砚，打量了片刻，随后道：“林大公子亦是一表人才，但你父亲我是见过的，可没这样的好皮相。”

还未随着丈夫去边疆的时候，阮氏在京师的旧邸距林家近，她说是看着林业笙长大的也不为过，所以言语便没作修饰。

说者无心，听者却有意。林凝素不动声色地观察着孟桓，企图从这人面上找出些破绽来，结果是什么也没有….

前天请来给姑娘们唱曲儿的戏子都没这些人会装。

一提及面貌皮相，屏风后的姑娘们的心思便活络了起来，都想着出来一探究竟。

“老夫人谬赞。”林砚拱手答道。

阮二夫人斜睨了一眼，嗔笑道：“这群没出息的丫头….”

“也罢，殿下和林大公子都是温润好脾气的人。你们便都出来吧。”

阮宅中无论是亲的还是表的姑娘们，一下子如蒙了赦令走出，还有阮二