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我登场的，比勾栏瓦舍还热闹。

方临渊也忙碌起来。

眼下已经入了冬，距离陛下的万寿节只有不到一月的时间了。万寿节在年关之前，素来各国的使臣都会赶在这个时候入京朝贺，这些日已经得了消息，说波斯与爪哇国的使臣已经在路上了。

朝贺的防务与仪仗，向来是卫尉寺与鸿胪寺操持的。今年十六卫戍司得陛下嘉奖多次，被特许参与朝贺仪仗，方临渊便要与卫尉寺的大人们共同主理。

方临渊从没想过，这差事竟这样复杂。

各国来朝，又有陛下的千秋之宴，两件大喜事凑在一起，便需许多有司衙门互相协理。

掌管仪仗与銮帐的卫尉寺、负责外事往来的鸿胪寺，还有专管祭祀礼仪的太常寺全都凑在了一起，繁琐复杂，还免不得应酬交际。一时间，方临渊忙得头脚倒悬，接连几日都没能按时回府。

幸而几天下来，十六卫戍司的安排终于有了眉目。

也是卫尉寺的大人们熟谙礼禊，方临渊又与鸿胪寺的大人们共事过，也算熟稔。

他们很快分配好了卫尉寺与卫戍司所辖的范畴，方临渊便只管负责十六卫戍司的礼仪操练，等候外使入京了。

卫尉寺少卿特派了几个仪仗兵给他，交代好注意事项之后，笑着拍了拍方临渊的肩膀。

“也幸而有十六卫。”他说。“否则，我们卫尉寺真不知如何是好了。”

“大人此言何意？”方临渊不解。

卫尉寺少卿一愣：“将军不知道吗？”

方临渊不明所以地摇了摇头。

便见卫尉寺少卿压低了声音，对方临渊说道。

“今年朝廷不太平，又逢陛下五十整寿，各国使臣都要入京，陛下便想将今年的千秋宴办得大些。”他说。

不太平……便要办宴？

方临渊才从充州兖州一路回来一遭，所见所闻又是百姓饥馑食不果腹、又是地方官商勾结生灵涂炭，现在听见这样的话，竟觉得荒谬得厉害。

即便今年各地收成不错，但荒年之后总需要几年的休养生息才能令民生恢复的。

怎还能在此时铺张放纵？

方临渊一时间心生怪异，面上声色不动，只听卫尉寺少卿接着说道。

“礼部的大人因此将各处的仪仗守备增加了一倍不止，可我们卫尉寺哪有这么多人？我便特求了陛下，请陛下增派人手。”

方临渊微微一愣。

他想起自己前些日回京时，那几个十六卫的小子眉飞色舞地告诉他，陛下嘉奖他们，说十六卫今年办事得力，这才奖赏他们这样大的荣光，在各国使臣与文武百官面前露脸的。

原是这个原因吗，只是巧立名目的借调而已？

方临渊出神期间，喂卫尉寺少卿笑叹了一声，说道：“但是哪里想到陛下请动的是咱们十六卫？十六卫在京中本就声名光耀，也是陛下垂青，才让我们有幸与将军共事啊。”

对上他颇有几分讨好的笑容，方临渊也没拂他的面子，跟着笑起来。

“大人哪里的话。”他说。

“这是陛下对我们卫戍司弟兄的恩典。这礼仪之事我是一窍不通的，若非大人提点，我怕到现在还手忙脚乱呢。”

二人相谈甚欢地又聊了几句，方临渊便将卫尉寺少卿送到了门口。目送着卫尉寺少卿的马车远去，方临渊长长呼出一口气，抬手揉了揉自己的脸。

都笑僵了，真累啊。

跟人谈笑几句，竟比奔走打仗还要辛苦。