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他确实刻板。那些官员经由审查之后，早就处理得差不多了，他却偏还要整理出这些，似乎生怕自己的公事做得不尽心一般。

鸿佑帝将那折子大概一番，便笑着合了起来。

“爱卿有心了。”他说。“不过，朕今日召见你来，为的是另一件事。”

便见元鸿朗拱手躬身，等着鸿佑帝的圣旨。

“好了，只是闲话罢了，爱卿不必这样严肃。”鸿佑帝笑着，让太监赐了座，将方临渊去充州剿匪后发现的异状告诉了元鸿朗。

“爱卿觉得，这件事情，朕该派谁去处置为好？”一事语毕，鸿佑帝问他道。

便见元鸿朗沉眉沉思了片刻，答道：“陛下，若事涉行伍，微臣认为稳妥起见，至少要派两位大人前去查案。”

“哦？”他没有直接回答，却勾起了鸿佑帝的兴趣。“爱卿此话怎讲？”

“诸如微臣，虽熟读圣贤之书，但对军饷、兵将一事，可谓一窍不通。”只见鸿佑帝说道。

“这样的案子，若要彻查，想必接触过兵士粮草的武官更加合适。但按陛下所言，兖州的军中错综复杂，想必还需要御史台或大理寺的大人在旁共理，才可稳妥而不出意外。”

鸿佑帝似乎对他提出的这个方案很是满意。

“武将与文官……”他沉吟着，愈发觉得元鸿朗的提议深得他心。

江南案后，他对朝中的大臣们多少都有不放心之处。但若是能让他们互相监督制衡，那么他的担忧便尽可以迎刃而解了。

“爱卿所言极是。”鸿佑帝点了点头，又问道。“说起武官，爱卿觉得，方临渊此人如何？”

元鸿朗略一沉吟，似乎并没有多想。

“微臣对方将军了解不多。且不提他在陇西的战绩，单说这回为陛下剿匪，看起来是个心细负责的人。”他答道。

“嗯……”鸿佑帝点了点头，打量着他的神情。“那爱卿觉得，此人可用否？”

“微臣不敢断言。”元鸿朗却摇了摇头。“若说才能，方将军确是可用之才，但陛下也要防着他僭越。若他伸手太长，凭着些许才能就要替陛下做主的话，此人便断不可以用。”

鸿佑帝沉思着，回想起了方临渊刚才觐见时的模样。

他办事的确干净漂亮，每次安排他做的差使，做得都好极了。

以至于好地令人忌惮……不过，他似乎的确没生出过僭越职权、为君王做决定的心思。

即便是这回，他率先查出了兖州军的龃龉，也只用了最笨的办法将贼寇全带回了京城。

方才入朝回禀时，他也只谈案子，根本没有任何想要跟进探查的心思。

倒是他让他回府休息时……明显见他松了一口气。

果然还是少年人心性啊。鸿佑帝想着，眼中逐渐泛起了些许轻松的笑意。

“嗯……”他点了点头，若有所思地说道。

“爱卿所言甚是。”

——

去兖州走了一遭，一来一回，上京城的苦夏也渐渐过去了。

秋风渐起，没过两天，便到了中秋佳节的日子。

安平侯府的荷花已经枯萎光了，这几日园里的花匠将池塘里的残荷清理了个干净。

如今清凌凌的池水里只剩下游弋的鲜红鲤鱼，池边搁上了重瓣的菊花，红黄相映，漂亮得紧。

于是中秋之夜，宋照锦便命人将晚膳摆在了池边。

偌大的圆桌满是珍馐，身后的丝绸屏风与垂柳花木相映，夜里池水波光粼粼地映照着圆月，端得是一派好风光。