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潮山上还有山匪？”

“是?。几位贵人听口音是?外地来的，恐怕不知。大约是?五六个月前，望潮山一带来了一群劫匪，他们从西北方向到这里，然后长期盘踞在山上不走，短短数月，就有好几辆途径此处的商车被劫。听说那群劫匪武器精良，训练有素，竟比朝廷的兵马还要厉害，附近好几个县的县令都?曾试图剿匪，但皆没有成?功，反而被耍弄了一番。眼下已许久没有人敢再上山了。若不是?我与妹妹急中生智，果断扔下所有财物，好让他们去抢，只怕也难以逃脱。”

“遇到这等劫匪，能够逃脱已是?幸事。”

“话是?这么说……只可惜被他们抢走财物，我与妹妹无处落脚，又偏逢连日暴雨，这才让妹妹染了病……”

“这你不必担心，我们公子是?个心善人，他已经说了，等到县里，就给你妹妹请个大夫。本来我们公子也未必会跟你们要钱，不过你既然愿意?做工报恩，正好我们眼下也缺人，你明日不如就跟着一起做些体力活吧。”

“……！多谢恩人！”

“对了，那你们二人，接下来还要继续寻亲吗？”

“……不去了。我们在路上方知，原来我们本想去找的亲戚，几年前就已病逝。如今只得?先?返回家?乡，再从长计议。”

二人聊了一番，那男子颇为谨慎地一一回话，看得?出，他对能被安排在车队里的事，是?真心感激。

不过，待谢知秋他们起身要离开时，男子踌躇半晌，终于?忍不住开口问道：“对了，有一件事……几位恩人歇脚竟能住在驿站里，难不成?……其实是?要去哪里办事的官老爷？”

方朝的驿站，约莫二十里就有一间?，其间?设施完善而舒适，远胜于?普通旅店，但平时大多是?供官宦使?用的，即使?空闲时偶尔对外营业，至少也是?招待远赴省试的举人，寻常百姓难以入住。

男子先?前只觉得?这支马车华贵富裕，应当是?富贵人家?，还未多想，直到发现这支队伍晚上竟住进了驿站，还被招待进较好的房间?，方才不安起来。

而听到对方此言，五谷正要跨出门槛的脚定在半空。

他一步退了回来，手?持灯笼，疑惑地道：“都?过去一天?了，还没有人跟你说吗？”

“什么？”

五谷一指那已经陪伴“夫人”离去的冷面青年，道：“我们公子，是?马上要去前面月县赴任的知县大人——萧寻初。”

“……！”

*

另一边，谢知秋与萧寻初一同回到卧室。

自从成?亲以后，二人一直同室而居，晚上谢知秋睡床，萧寻初睡地板，反正不会有人真的大半夜到人家?夫妻房间?里自讨没趣，便始终没人发现，二人亦相安无事。

这时，萧寻初正熟练地给自己铺床。

他一边拍拍被子，一边道：“那对兄妹，倒是?可怜。普通百姓原本就不富裕，居然还遇到劫匪。”

谢知秋本已打算睡下，听到萧寻初的话，又略微一定，道：“那个‘哥哥’，应该没说实话。”

“……什么？”

谢知秋说：“他昨天?自称自己叫刘壮，妹妹叫刘玉。可是?昨天?五谷用这个名字叫他的时候，他却三声都?没反应过来，直到五谷用手?拍他的肩膀，他才意?识到是?在叫自己。这个名字多半是?他临时编的，连自己都?没有记得?很?牢。

“还有，他说他与妹妹在山路上遇到山匪，依靠扔下盘缠侥幸逃脱……这并非完全说不通，但可能性不大。

“山上匪徒大多男子成?群，甚至数月见?不到女人。不说其他，单看他妹妹那个长相，若真遇上山贼，只怕比起财物，他妹妹会先?出事。