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相贴的脉搏鼓动同调。那些尸横遍野、流血漂橹的战场旧影，盘旋萦绕在褚镇乾周身多年，竟然就如此轻易地被抛之脑后。

好似只能感受到蒋星一人。

褚镇乾睁开眼，轻吻了下蒋星发顶，“起来，本王要去夜审。”

蒋星：“审鱼？”

褚镇乾失笑，“对。”

“那我也去。”蒋星搂着他不放。

没人能抗拒这样被全心全意依赖的感觉。

褚镇乾低声道：“很脏。”

“没关系。”青年笑说，“我看皇叔。”

待炭火快要燃尽时，褚镇乾半搂着他起身，语带笑意：“一会儿可别抱怨。”

雨已停了，湿冷砭骨，焦焕驾马送二人到了暂时收押贪污官员的大牢。

牢房地势低矮，此时已积水过膝，在这里住上两天，人会废掉，后半辈子都摆脱不了关节疼痛。

张秋麟看着是个柔弱文人，却担起审讯大任，冲褚镇乾拱手行礼。

褚镇乾问：“无辜之人可放了？“

“回王爷，李大人带人查了四遍账目，没有嫌疑的官员都已转移到上层牢房，给了炭火和棉被。”张秋麟详细讲解道，“底层牢房淹了大半，关的都是贪污数目重大的罪臣。”

年轻文官眼中闪过快意光芒。

“好。”褚镇乾示意焦焕看着蒋星，“余清名现在何处？”

此人作为颜骥伏法前唯一依仗，恐怕知道不少秘密。

张秋麟道：“此人……查不出过错，暂且安置在二楼。”

褚镇乾皱起眉，“走。”

蒋星望着黝黑底层，里面哀求阵阵，还有剧烈的咳嗽声。

焦焕打量他神情，道：“你可别同情这群蛀虫。”

“东南郡此次水患受灾千余人，无家可归无米可食，他们贪下赈灾款，害死了上百条人命。”焦焕对着里头啐了一口，“死不足惜！”

“我知道。”蒋星颔首，“我只是担心王爷是否会因此受人非议。”

焦焕冷笑：“朝内上下，谁敢说一声不？”

上到二楼，周遭温度上升不少，几人来到一间看守最严密的牢房前，隔着栅栏看见了端坐其中的余清名。

此人年约四十，面容清瘦，身上没半点值钱配饰，一身素净官服可谓将两袖清风体现到了极致。

张秋麟打开牢门，“余大人。”

余清名睁开眼，声音略有些虚弱：“参见王爷。”

褚镇乾踱入牢房，问：“你为中央监察使，想必知晓本王脾性。”

余清名颔首，冷静道：“王爷为人刚直，眼里揉不下沙子。”

褚镇乾：“不必吹捧本王。”

他对张秋麟颔首。

张秋麟道：“你三月前奉皇命来到东南郡，清查各县税收账目，为何不曾发现颜骥等人为祸一方，滥收税款，欺压百姓？”

三个祸首已死，余清名并不隐瞒，道：“他们以我性命相挟，将我关押在府中。递交皇帝的信函奏折全部要经他们审查。”

此人深深俯首，哀叹道：“余某无能啊！”

蒋星没想到他看着竟然是个正直官员，不由从褚镇乾身后探出脑袋，好奇地打量他。

余清名抬头见了蒋星，瞳孔一缩，但很快收起表情，凄切说明了他在东南郡三月受到的□□，并表示一定会全力协助褚镇乾寻找贪污款项。

其他再问不出任何消息。

几人退出牢房，余清名眼睛死死盯着蒋星背影，喃喃道：“怎么可能……他明明是……”

张秋麟拱手道：“臣怀疑这余清名还有隐瞒，会继续清查，绝不容他钻空子。”