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“虽然从很早前就负责了许多台中事务，但没有那一个名头，某些关键的地方还是需要得到批准的。”科厄斯道：“和格蕾丝不同，有些人不是没有发现异样，尤其是在‘辞职’之人越来越多后。”

“但他们都在假装没看到。”科厄斯笑得含蓄：“都是聪明人，有谁不会联想呢？他们不想失去这份工作，就会自己主动将头埋进土里去。”

“‘应该不是什么大事’，‘不过只是一点数据问题罢了，之前又不是没有过’，‘我又不是什么人，为什么要轮到我出头’……’”他将他们的想法一一道来，又一笑道：“我喜欢他们这些聪明人。即便在我看来，他们都是人类这个社群中的残渣，但我喜欢他们的，妥协、漠视、胆怯与易于生存的‘智慧’。”

“和他们相比，格蕾丝太较真了，就算有些才华，不能为我所用，还不如让她最后绽放一秒，”他就像是在谈论一个异想天开的小女孩：“我知道她在自己身上藏了后手。她还将一部分更关键的资料放在一个秘密的地点，钥匙也藏在隐秘处，但这些，都没什么用。可怜的女孩，不知死之无用。”

杰斐特敛下眉目，并不以科厄斯所说的话为奇。如果这个世界上都是格蕾丝这种人，那才是不可思议的事。

科厄斯道：“但我不会告诉他们的是，”他面上终于浮出了得意的笑：“事情永远不会像他们所祈祷的那样结束！而他们所知道的，也根本不是全部！”

杰斐特没有为他这种高昂的语气所引动，他叼住根烟，并不点燃，默默地将所有的讯息在心中打理，星辰？轨迹？是外太空要发生什么吗？还缺少一部分信息。

在外界，在“直播”前，玛佩尔接通了联邦航空局的电话。

“最近地球外有发生什么吗？”

“并没有，女士。”

“埃尔里森天文台近几年向你们提交的数据，有没有什么问题？”

“额，女士，您说的是哪部分的数据？”

玛佩尔抿了下唇，转换了一个问题：“埃尔里森天文台和其他的地方有什么不同？还有，它新一任的台长，科厄斯·赫歇尔，你有印象吗？”

“科厄斯·赫歇尔？”对面传来回忆的声音：“埃尔里森天文台中不仅有整个联邦中最先进的望远系统，还有一座九年前建立的特殊发射基地，提议建造起它的……对，就是这个名字！”

电话对面继续说道：“不仅如此，他还向航空中心提交过十八次发射申请，每一次都是要向外宇宙发送信息，他是最坚定狂热的‘星海灯塔’计划的提出人！”

玛佩尔一惊：“他到底要做什么？”

“直播”里杰斐特也在问道：“你将他们说的那样不堪，我倒是有些好奇，会让这样不堪的人，都无法认同的理念，会是怎样的呢？”

科厄斯大笑起来：“我知道你是在拖延时间！但我又何尝不是在等待一个时机？”

“哦？”他仿佛是感应到了什么，面上露出盎然的笑，他偏了偏头，不知怎的，杰斐特觉得这个动作有些怪异，“看来你的同伴们已经找到了那个地方……”

那是一个非常隐秘的地下基地，基地中有一台巨大的仪器在运转，在那仪器的周围，有十几个人在负责着各自的工作。他们面目僵硬，肢体怪异，双眼中布满了血丝，瞳中也毫无神采，一看就充满了问题。

安娜是和罗森一起到来的，他们各自身上都是黑红