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脸，正在浏览一卷卷呈上去册子。是寺中账簿、人口簿、僧籍，以及寺县志。

骨节突出的长指翻动一页纸张，冷肃的浓眉轻皱一下。

他眉头每微微一动，主持便心惊肉跳，被身后的沙弥拄了拄，示意他该行礼。

主持忐忑不安，上前禀道：

“不知佛子亲临鄙寺。贫僧有失远迎，还望佛子恕罪。”

寂静中，唯闻纸张翻动的轻声，时有烛火芯子破爆一声。

主持面上发了一层又一层细细密密的汗，来不及拂下，就滴落在地。

“短短半年，僧侣人口增加近千人。”洛襄合上手中卷册，冷冷扫一眼跪满一堂的众僧，道，“歧城周边连年征战，贵寺却连香火油钱都翻了一番。”

传召上来的僧人面面相觑。

佛门传道，自然是以收入佛弟子为荣。歧城寺庙，僧侣人丁兴旺，从知客到沙弥到比丘等梯度得当，合该赞颂，为何佛子面有厉色。

主持不解道：

“可是有所不妥？还请佛子指点一二。”

洛襄将卷册轻轻掷在桌面。香案一动，烛火一晃，堂下众人身形随之也一颤。

他捻着虎口上一串黑琉璃佛珠，在众人面前踱着步子，开口道：

“歧城柳县张家，男丁三人，原农户，今年一月失田，二月皈依。”

“歧城城西魏家，男丁二人，原农户征兵，今年一月逃役，一月皈依。”

“歧城城北吕家，男丁四人，原城防驻军，今年二月皈依。”

……

每念出一个案例，前排几个油头粉面的僧人将头垂更低，掩了掩身上金灿灿的袈裟，心中大为震颤。有一肥头大耳的僧人抹一把汗，小声辩解道：

“西域诸国尚佛，故有惯例，皈依佛门的僧人，可不收赋税，不受兵役徭役。他们是自愿来投……”

“如此惯例，是让你们大开方便之门，招人敛财的？”洛襄回想起出莎车国到歧城以来，一路惨淡凋敝之景象，低斥道：

“自歧城以南，农户流离失所，饿殍遍野，你们不开仓赈灾，反倒占人良田，侵吞私财，赚得盆满钵满。军户人丁凋零，不敌外寇，你们反倒逼人为僧。”

“农户减少，军户不存。粮道不存，城防为空。一旦北匈铁蹄南下，一举巢覆，汝等安有完卵？”

众僧心底生寒，叹服佛子只翻了一翻案卷，就将他们背地里一套操作摸得一清二二楚。众人跪倒一片，抖如筛糠，辩无可辩，闻此言，更是大惊失色，唯唯不对。

当夜，数百道敕书自灯火通明的千佛寺发出。

佛子亲敕，乌兹境内，不再接受新的僧人入籍，官府不可再发放可让僧人来去自如，避税逃役的度牒。同时从寺庙私产中拨出一部分作为粮仓，归还田产，赈济灾民。

长夜遥遥，更漏声不断，烛台光不灭。

洛襄独立佛前，闭目诵念，身旁年迈的高僧道：

“诏令发出，长老们知晓佛子又出了王寺，恐又有人不满，借此大做文章。”

“我若非出来巡视一趟，竟不知西域佛门已腐朽至此。借佛陀之名，横征暴敛，藐视佛法。”洛襄摇摇头，目色沉静中透着一股万箭锐气，“你我皆知，一旦有大批平民弃田卸甲，自请入庙为僧，是何征兆。”

“若我预料得不错，乌兹将有大乱。”

高僧眉头紧皱，叹息一声。

他知道佛子虽自幼信奉佛道，却因要执掌佛国，兼修帝王之术，申韩之道，刑名之学。诸子百家，皆有涉猎。因而杀伐决断，异于常人，有君王之相。

故，佛子所断言之事，必有应验。

高僧心中哀恸，问道：

“即便佛门兵强马壮，只听命于佛子一人。但佛子不可涉政事、动兵伐。你有何对策？”

洛襄沉默不语，回身走出佛殿。